Hemmasonen avgjorde match sju – i den femte perioden

St. Louis galna saga går vidare. Nu är de i konferensfinal efter en otrolig match sju-rysare mot Dallas. Hjälte blev hemmasonen Patrick Maroon.
– Jag gjorde målet – men jag har inte tagit in det än, säger hjälten.

När Patrick Maroon värvades till St. Louis Blues som inför säsongen var det en efterlängtad hemkomst. 31-åringen tog ett, i sammanhanget, mycket billigt ettårskontrakt värt 1,75 miljoner dollar. Detta för att kunna spela i staden där hans son bor.

Säsongen var blytung – men i slutspelet har Maroon verkligen levererat när det behövts som mest. Häromdagen avgjorde han en match mot Dallas sent. Och i natt blev han inte bara hjälte i match sju. Han blev superhjälte i match sju.

Matchen blev en rysare. Det var 1-1 efter ordinarie tid sedan Vince Dunn gjort Blues mål och succévärvningen Mats Zuccarello kvitterat. Båda målen kom i den första perioden. Sen vände en mållös andraperiod, en mållös tredjeperiod och en mållös fjärdeperiod. Den helt avgörande matchen skulle inte avgöras förrän i period fem. Väl där slog alltså Parick Maroon till. Han styrde in Robert Thomas skott och skickade St. Louis Blues till en konferensfinal.
– Jag gjorde målet – men jag har inte tagit in det än. Det är spännande tider i St. Louis. Jag är stolt över grabbarna, sade en känslomässig matchvinnare efter hjältedådet i den femte perioden.

STORSPELANDE MÅLVAKT

Det var Blues som var spelförande matchen igenom. De vann skotten med 54-30 efter att ha haft 31-4 i skott på mål under den andra och den tredje perioden. En storspelande Ben Bishop höll dock hoppet uppe för Dallas. Men det räckte alltså inte för Stars del. De ledde med 3-2 i matcher men orkade inte knyta ihop säcken.

St. Louis Blues låg som bekant sist i hela NHL vid årsskiftet. Nu är de en av fem klubbar som alltjämt kan vinna Stanley Cup. Boston och Carolina möts som bekant i den östra konferensfinalen och i den västra väntar St. Louis på vinnaren i nattens match sju mellan San Jose och Colorado. För Dallas, med stjärnor som John Klingberg i laget, stannade Stanley Cup-drömmen vid just en dröm den här gången.