Trejdades mot svensken – nu tar succévärvningen nya laget mot slutspel

Lucas Wallmarks sjunde mål för säsongen blev matchvinnande när Carolina Hurricanes slog tillbaka Edmonton Oilers med 3–1. Men det är i första hand en succévärvning som gjort att Hurricanes nu bara är en poäng från en slutspelsplats.
– Alla visste att han var en bra spelare, säger coachen Rod Brind’Amour om schweizaren Nino Niederreiter.

Den 17 januari kom beskedet att Carolina Hurricanes släpper Victor Rask till Minnesota Wild i utbyte för Nino Niederreiter. En månad senare ser Carolina ut som den stora vinnaren i den trejden.

Den 26-årige schweizaren har gett Hurricanes den avslutare man saknat. Sedan han kom in i laguppställningen har laget vunnit åtta av de tolv matcher man har spelat och Niederreiter har svarat för åtta mål och tolv poäng i processen.

I nattens 3–1-seger mot Edmonton Oilers hemma i PNC Arena slog Nino Niederreiter till med två nya mål. Därmed har han bara gjort ett mål mindre sedan han kom till Hurricanes än han gjorde på 46 matcher med Minnesota innan trejden.

”BEHÖVDE ETT LITET MILJÖOMBYTE”

– Jag tror att alla visste att han var en bra spelare. Av olika anledningar fastnar man ibland och jag tror att han bara behövde ett litet miljöombyte. Nu har han fått en bra omgivning med Sebastian Aho och Justin WIlliams, säger coachen Rod Brind’Amour som gett nyförvärvet stort förtroende sedan han anlände.

Lucas Wallmark är en annan spelare som fått bra förtroende av coachen. I natt tackade han för det genom att bli matchvinnare då han prickade in 2–1-målet efter förarbete av Teuvo Teräväinen. Wallmark har sju mål och 20 poäng på 58 matcher under sin första riktiga NHL-säsong.

Vinsten innebär att Carolina Hurricanes bara är en poäng efter Pittsburgh Penguins, som har den sista wild card-platsen i Eastern Conference. Detta med en match mer spelad.

Carolina – Edmonton 3–1 (2–1, 0–0, 1–0)
Carolina: Nino Niederreiter 2 (17), Lucas Wallmark (7).
Edmonton: Leon Draisaitl (34).