Tappade 4–0 till 4–4 – ändå luktar det svensk gruppseger efter jättedrama mot USA

4–0-ledning halvvägs in i tredje perioden. Då tappade Juniorkronorna allt mot USA. I ett nafs var amerikanerna ikapp och tvingade fram en förlängning – där Adam Boqvist återställde ordningen. Efter 5–4 lutar det åt svensk gruppseger.

VICTORIA (HOCKEYSVERIGE.SE)
Det vankades gruppfinal i Save-On-Foods Memorial Centre i Victoria i natt. Sverige hade chansen att säkra segern i JVM:s grupp B om man besegrade USA. Det gjorde men inte riktigt – men övertidssegern med 5–4 efter förlängning innebär att man ”bara” behöver ta två poäng mot slagpåsen Kazakstan på nyårsafton för att fixa förstaplatsen.

Matchen mot USA blev onödigt dramatisk. Faktum är att Sverige hade 4–0 halvvägs in i tredje perioden när motståndarna svarade för en heroisk upphämtning.

Det var Frölundas Filip Westerlund som öppnade målskyttet med ett rappt skott från sin backposition. Detta efter att ha fått en fin öppnande passning från klubbkamraten Samuel Fagemo. Sverige hade ytterligare ett par bra chanser att utöka ledningen. Bland annat under ett nästan två minuter långt numerärt överläge i fem-mot-tre.

DRÖMMÅL AV BRÄNNSTRÖM

Utdelningen kom i stället i andra perioden. Rickard Hugg, Kitchener Rangers, bokfördes för sitt första JVM-mål när han styrde in Emil Bemströms öppnande passning via amerikanske backen K’Andre Millers skridsko. Bemström, djurgårdaren som leder SHL:s målliga med sina tolv mål, fixade sedan 3–0 på ett friläge efter att HV71:s David Gustafsson gett honom öppen gata mot Kyle Keysers kasse.

I tredje perioden spädde kaptenen Erik Brännström på till 4–0 med ett läckert solomål, där han bröt in på kassen och lyfte in pucken bakom Keyser. Hans fjärde mål på tre matcher i turneringen – och det hittills snyggaste.

Sweden's captain Erik Brannstrom (D) with a beauty vs Team USA #WorldJuniors2019 pic.twitter.com/r0txw5g1yH

— Robert Söderlind (@HockeyWebCast) December 30, 2018

HATTRICK AV POEHLING

Där och då såg matchen avgjord ut. USA hade haft extremt svårt att skapa något av värd mot Samuel Ersson, som vaktade Sveriges kasse för tredje matchen i rad. Men när kaptenen Mikey Anderson och Ryan Poehling sköt varsitt powerplay-mål med kort intervall blev det genast nerver i matchen.

USA satsade på spel med sex utespelare i slutskedet och fick dubbel utdelning – genom Poehling. Han sköt både 3–4 och 4–4 inom loppet av 13 sekunder. En chock som skickade matchen till en överraskande förlängning.

Där vände spelet fram och tillbaka innan Adam Boqvist avgjorde efter ett vackert sampel med Lucas Elvenes.

Gruppseger skulle innebära att Sverige möter fyran i Grupp A i Vancouver. Just nu är det Tjeckien. De möter Danmark i sin avslutande gruppspelsmatch medan trean Schweiz ställs mot Ryssland i sin. Danmark, som gått mållösa från sina tre JVM-matcher hittills, kan också ta kvartsfinalplatsen – men då krävs seger mot Tjeckien.