De vinner Stanley Cup – enligt spelarna själva
Den svenska hockeysäsongen står för dörren och nu börjar även NHL att vakna till liv. Och efter 51 år utan Stanley Cup-titel är det dags för Toronto Maple Leafs att lyfta igen. Det tror i alla fall de spelare som NHL.com frågat:
– Om man tänker ungt och hungrigt så tänker man Toronto, menade Pittsburghs ryss Yevgeni Malkin
Den ende som var född när Maple Leafs senast vann Stanley Cup var dagens tränare Mike Babcock. Presidenten Brendan Shanahan skulle födas två år senare och lagets general manager Kyle Dubas skulle inte födas förrän 18 år efter den historiska titeln. ”Babs” som var fyra år gammal senast det begav sig för Leafs 1967 har tränat laget i tre säsonger och efter att man slutat i botten under hans första år i klubben har man nu åkt ut i slutspelets första runda två år i rad. Men det kan ändras i år.
– Det är alltid en svår fråga att säga vem som ska vinna, men så som de har byggt ihop laget – med de värvningar man har gjort – tror jag Toronto har riktigt fina chanser i år, menade Carolinas Jacob Slavin när han pratade med NHL.com.
– Med värvningen av Tavares och den fortsatta utvecklingen hos Nylander och Matthews i kombination med ett ganska stabilt försvar tror jag att de blir farliga.
”HAN ÄR ROLIG ATT SE PÅ”
Chicago Blackhawks Patrick Kane har en personlig favorit i Toronto. Föga överraskande är det Auston Matthews:
– Jag gillar att se på Matthews. Han är stor och fysisk men har ändå en stor talang med bra händer och ett bra skott. Han är riktigt rolig att se på. speciellt från nära håll de gånger jag har spelat med honom. Han är imponerande.
GILLAR PRESSEN
Press behöver inte vara något negativt, menar Matthews själv som istället ser det som en fördel:
– Jag tror ärligt talat att det är bra för oss. Vi har höga förväntningar på oss själva, berätade han för TSN.com. Alla kommer att gå in i säsongen hungrigare och med en vilja att bli bättre både individuellt och som lag. Det är naturligt att dessa förväntningar går upp en del när man värvar en spelare som John Tavares. Vi är redo för det.
Den här artikeln handlar om:
