Veteranmålvaktens framtid osäker: ”Se i vilken riktning segelbåten kommer att börja segla”

Kari Lehtonen har spelat i Nordamerika sedan 2003 – och 34-åringen har inga planer på att flytta hem till Europa för att förlänga karriären. Blir det inget i NHL är det med största sannolikhet slutspelat.

Finland har en rik målvaktshistoria i NHL med tunga namn som Pekka Rinne, Tuukka Rask och Antti Niemi som exempel på framgångsrika burväktare i närtid. Flest matcher av samtliga har dock Kari Lehtonen spelat. Vid 649 tillfällen har han placerat sig mellan NHL-stolpar. Detta för två klubbar: Atlanta och de senaste åtta åren Dallas.

HADE ANBUD I JUNI

Men nu kan det vara färdigspelat för 34-åringen som förra säsongen spelade 37 matcher för Stars. En av hans lägsta noteringar i NHL sedan han kom över för 15 år sedan.
— Jag hade några klubbar i juli . Det fanns dock inget sådant förslag att det skulle ha fått mig att ändra min familjesituation, säger Lehtonen som bor i Dallas till den finska tidningen Iltalehti och fortsätter:
— NHL är det enda alternativet för mig, så jag har tänkt…

Han förefaller inte vara så sugen på att avrunda karriären i Europa och just nu kan det gå hur som helst gällande valet mellan en fortsättning eller avslut av karriären.
— Jag har fortfarande inte fattat något beslut. Låt oss ta en stund för att se i vilken riktning segelbåten kommer att börja segla, säger han.