Piken mot kollegan: ”Min största dröm att slå Frölunda”

Norrtälje IK har tagit steget upp i Ettan.
På två år har man nått två uppflyttningar, om än den sista kom efter en tvångsdegradering i serien över deras egna.
I en längre intervju med Hockeysverige berättar poddprofilen och sportchefen Jonatan Jonasson om resan som tagit NIK till nya höjder.

• Målet: Då ska NIK nå Hockeyallsvenskan
• Relationen till Djurgården hockey: ”Jag skäms nästan”
• Svaret efter David Åslins flört
• Därför vill han se Svenska Cupen i hockey

Jonatan Jonasson och Niclas Norlindh startade tillsammans med andra kollegor en humorsatsning på Youtube-kanalen Newplay hösten 2017.

Satsningen blev minst sagt en succé och videorna nådde ofta runt en halv miljon visningar på Youtube, och ännu fler på Facebook. För ett par år sedan slutade duon med att producera dessa klipp och bildade ett eget bolag. Där har den populära humorpodden ”Den som skrattar förlorar” fortsatt att produceras.

Men för hockeypubliken i Sverige är även Jonatan Jonasson känd av en annan anledning.

Under titeln ”Hockeydrömmen”, har 35-åringen öppet och transparent delat med sig av livet som sportchef i Norrtälje IK från Roslagen, och fått med sig hela klubben på satsningen.

Men hur kommer det sig att poddprofilen, utan en hockeybakgrund att tala om, plötsligt tog en roll i Norrtälje IK?

– Vi var ett kompisgäng som kollade mycket på NIK som yngre och när vi flyttade från staden var de inne i en svacka och var nere och vände i division 4. Vi har sagt att det är så tråkigt att det går så dåligt och vi sa att om vi kan göra något, då ska vi göra något i framtiden. Det är dessutom många av kompisarna som har spelat där som Anders (Söderström, numera huvudtränare) och så vidare. Sedan under 2023 fick han frågan att att ta över som tränare. Och det var i en situation där vi var nära att slås ihop med Rimbo och de styrde av det i sista stund. Anders tog över laget med bara tolv spelare och inga ledare.

– Då sa han sa till mig och Niklas (Edseryd, filmare på kanalen) om vi ska försöka få NIK på fötterna igen. Men jag visste inte hur min roll skulle bli riktigt. Jag skulle tjata mig till att ”Figge” (Robin Figren, tidigare SM-guldvinnare) skulle spela någon match för oss och sedan har det utvecklats till att jag har ringt och sålt in projektet och tjatat på spelare. Sedan har Youtube-serien gett en digital närvaro och hype. Det räcker långt till att locka spelare och bygga intresset.

Det är Jonassons största dröm inom hockeyn

Helt plötsligt var fotbollstoken och humorgurun sportchef och mediaansvarig i Division 3-klubben.

De som följer Jonasson på X, ser att han där är en aktiv tyckare inom allsvensk fotboll och framförallt favoritlaget Djurgårdens IF.

– Jag har följt Djurgår’n i fotboll och det är min stora passion. Men vi växte upp med att kolla mycket på NIK när vi var tonåringar och man har ändå hängt med hyfsat bra. Sedan har man hängt med Anders (Söderström) och Niklas Edseryd som är med och filmar så vi är tre barndomsvänner som är en del av ett större gäng som hängde på sportcentrum (i Norrtälje) men hockeyn har inte varit min sport nummer ett. Nu är det ju nästan det..

Poddkollegan Niclas Norlindh har en podcast med tidigare nämnda Robin Figren (Under Isen) som handlar om i första hand svensk hockey. När ska du ta över podcasten från honom?

– Haha, vi får se hur det går, säger han och fortsätter.

– Min största dröm är att vi slå hans Frölunda och det lär nog inte hända närmaste åren. Men jag har alltid hånat honom och sagt att ”hockey, det är bara ett käppakrig”. Men jag har insett vilken jävla grym sport det är.

Svaret om Djurgården: ”Jag skäms nästan”

Den som följer dig på X kan se att du är en stor djurgårdare. Hur ser relationen till Djurgården Hockey ut och hur skulle du se på att någon gång möta dem?

– Jag skäms nästan eftersom att Patrik Andersson som är assisterande coach är en nära vän och är från Norrtälje. Men jag har inte haft tid att gå på mycket hockey men det burkar bli en eller två matcher per år. Det är extremt kul, inte minst för ”Puttes” skull att de lyckades ta upp Djurgården i SHL så jag är glad för deras skull. Men även för Djurgårdens skull och SHL behöver ett stockholmslag. Men det är långt bort att vi får möta dem, så är det ju.

Då kanske det är dags för dina vänner Robin Figren och Niclas Norlindh att börja lobba en för en ”Svenska cupen”-variant i hockeyn, i sin podd?

– Jag har faktiskt sagt det till båda de två, att va fan, svenska cupen är ett skitkul upplägg i fotbollen och varför finns inte det? Det har jag aldrig fattat och jag tror det vore världens grej. Jag tror det hade varit roligare än grundserierna i vissa fall och nåt lag hade skrällt varje år som i ligacupen i England. Helt plötsligt är det ett mindre lag längre fram i turneringen. Det tror jag hade varit grymt och det säger jag inte bara för jag hade velat möta Frölunda med Norrtälje i cupen.

I serien fick man följa hur Nortälje tog Division 2 med storm, men missade uppflyttning i en ren final hemma i Norrtälje Sportcentrum, inför fulla läktare och publikrekord.

I Youtube-videon som handlade om matchen ser man Jonatan Jonasson i tårar efter matchen, som förlorades med blytunga 1–5.

– Det var surrealistiskt, vi var nykomlingar och stod i en ren final om att vinna hela divisionen. Så det var skithäftigt och att vi som är uppväxta i den där hallen fick demolera publikrekordet var sjukt stort och jag har aldrig sett så mycket folk där. Det var en hög anspänning så klart och det märktes i luften att det var något stort. Men vi gör tyvärr en katastrofal första period och ligger under med 0–3 och det kunde vi inte vända på. Det är jävligt surt att vi tappade det där, men med perspektiv på det går det inte att vara besviken på säsongen. Vi var nederlagstippade. Samtidigt – man vill gå upp på egna meriter och inte att andra nekas. Men vi sade att om chansen kommer så tackar vi ja.

”Jag beundrar hur alla har bidragit till det här”

I juli stod det dock klart att Norrtälje kan öppna de överblivna Champis-flaskorna, efter att segerfesten uteblev i kvalet.

De erbjöds en plats i Hockeyettan Norra och har tackat ja.

– Vi var nog fyra, femma av de som fick en fråga. I slutändan har det gynnat oss så klart att serierna ritas om. Vi är kanske organisatoriskt mer förberedda än andra och det är så det verkar om vi kan ta platsen före andra. Det är klart att det är tacksamt att få en gratisplats. Men sedan har det varit många vändor och det är inte lätt att sätta det nya systemet varken för förbund eller klubbar. Det är klart att det blir ett steg upp och det är nog det svåraste steget att ta i hockeysverige mellan Tvåan och Ettan med resor och elitlicenser, krav på arenor och lång resor och mer sponsorpengar och så vidare. Det är ett stort kliv som vi är ödmjuka för och det ska bli väldigt kul och häftigt, vi tror att vi är redo.

Att ”lilla” Norrtälje blev till en Youtube-serie, hur reagerade det gamla gardet i och runt klubben på det?

– Generellt kan man ju säga att det har varit väldigt positiv respons och jag känner att staden och kommunen har slutit upp bakom det och man har känt sig delaktiga. Man har förlitat sig på ideella krafter generellt i lägre divisioner och jag beundrar hur alla har bidragit till det här. Sen vet jag inte om folk har tyckt negativa saker om att vi gör grejer på Youtube om det här. Det här inget som har nått mig och om folk tycker det så får de tycka det.. Hockeydrömmen är ett verktyg för att NIK ska bli bättre. Det är det som är hela grejen, att vi ska nå någonstans sportsligt. Det handlar inte om att ha lite skoj på Youtube. Det handlar om att om att Roslagshockeyn ska leva och den har varit på dekis bra länge nu. Det försöker vi ändra på.

– Det är skitkul att det tagits emot så väl och också att vi har fått rätt fira tyglar och ingen har bromsat oss och vi har fått förtroende att göra vår grej. Det är vi sjukt tacksam för. Det skulle ju kunna finnas folk som sätter ner foten och så där men det är inget vi har känt av.

Svarar nu på flörten: Kan NIK-fostrade stjärnan återvända?

Lagbygget består i dagsläget av tre målvakter, åtta backar och tolv forwards.

– Generellt har vi byggt vårt lag runt 02:or och 03:or fostrade i Norrtälje och har byggt på lokala killar som är fostrade i NIK och har vänt hem och trott på det här. Det är kärnan i gruppen. Sen har vi lite folk utifrån som vi värvat själva, men också de som har hört av sig själva. Vi har en väldigt ung trupp och när vi tog steget upp så hade vi värvat med blicken på division 2, men med en känsla för att de här också är redo för spel i Ettan. Vi har byggt truppen på samma sätt, men nu kanske nån faller bort om den känner att den inte har tid och så vidare. Sedan är det klart att vi ska förstärka lite men man kan säga att truppen vi redan har är basen. Sedan ska vi krydda med två till fyra till.

Du som har talets gåva och är välkänd utanför hockeyn. Har du testat att ringa någon NHL-spelare?

– Haha, jag har skjutit mina långskott ska du veta. Men NHL har jag hållit mig borta från men jag har sträckt ut min hand till Eddie Läck. Men det hade varit coolt om han gjorde en match för oss. Det är en trevlig kille som har NIK som moderklubb. Han har lagt skridskorna på hyllan för längesedan och lever sitt sköna mäklarliv i Arizona så det känns omöjligt.

”Vi kan inte ersätta David så som han är van vid”

NIK-fostrade David Åslin har gjort nära 500 matcher i SHL och Hockeyallsvenskan. Den klubblösa 36-åringen uttalade sig på fredagen för Hockeysverige om sina tankar kring en comeback i Norrtälje.

Kan du tänka dig att göra comeback i Norrtälje kommande säsong?
— Jag har sagt att jag skulle vilja göra det någon gång. Sedan är det svårt med familjepusslet och allt runtomkring. Klart att det hade varit kul, men jag vet inte om det är genomförbart, men visst skulle jag tycka att det vore ganska skoj.

Har klubben hört av sig?

— Jag har snackat lite till och från med Jonatan. Han har frågat om jag är sugen och så vidare. Vi har haft en viss dialog. Sedan får vi se vad som händer.

Jonatan Jonasson gör ingen hemlighet av att man är intresserade av Åslin, men verkar helt klart inte helt självsäker på att det blir av.

– Jag har tjatat på David i två år och det har alltid låtit på honom som han kommer att spela för oss. Men det har inte blivit av ännu och det är lättare sagt än gjort att få honom att spela för NIK. Han är van vid proffslivet och vi kommer från en annan plats. Det kan bli svårt att mötas där men min dröm har alltid varit att han ska avsluta karriären hos oss. Vi har haft mycket kontakt ända sedan projektet startade men det har inte klaffat riktigt och vi får se om det löser sig i framtiden. Om det gör det, så är det jätteroligt. Om det inte blir så, så är det så det får vara.

Hur har du uppfattat Åslin och andra Norrtälje-profilers inställning till det ni gör, visar de att de är positivt inställda till Norrtäljes utveckling?

– Absolut, det är dem. David har alltid följt vårat projekt och han har skickat sms och grattat oss och vi pratar på telefon. Han tycker vi gör ett bra jobb och det är jättekul. Det vore skitkul om han skulle välja att vända hem till moderklubben och göra ett avtryck här och avsluta sin karriär här. Men vi kan inte ersätta David så som han är värd och van vid.

Långsiktiga målet: Spel i Hockeyallsvenskan

– Det finns en längre plan, det gör det. När vi började i trean skulle vi gå upp direkt. Sedan när vi förra året gick upp i tvåan sade vi att vi ska upp i Ettan inom tre år. Men det lyckades vi med direkt. Det är sjukt bra. För föreningen fyller 100 år 2033 om åtta år och då har vi satt ett mål om att vi ska sikta på Hockeyallsvenskan. Vi har åtta år på oss att vinna Hockeyettan. Det kan så klart sticka i ögonen på folk som kan tycka att man har hybris men man kommer ingenstans utan att sätta höga mål. Det är offensiva mål vi sätter men jag tror på att sätta sådana mål.

Då får du hoppas på att AIK är kvar i Hockeyallsvenskan.

– Fan, det hade varit kul att slå Gnaget. Det var kul att få möta Hammarby, vi vann varsin match tror jag, det var synd man vill ju alltid vinna mot dem varje gång men det är kul så klart när man kommer upp i serierna och får möta namnstarka lag.

– Jag vill hylla tränare, spelare, styrelse och alla funktionärer som gör allt möjligt tillsammans. Det är ingen ära jag vill ta åt mig av ensam. Det är ett lagprojekt och lagarbete vi gör och det är kul att hela bygden är med oss.