Succébacken förlänger med FBK: ”It’s a happy place”

Efter den framgångsrika debutsäsongen i Färjestad förlängde idag finländaren Jesse Virtanen, 26, sin vistelse i Värmland.
Backen är klar för ytterligare två år (1+1).

Jesse Virtanen kom till Karlstad från moderklubben Lukko Rauma som han representerat genom hela sin karriär. Med fina 105 poäng på 263 matcher i SM Liiga fanns det kapacitet på flera plan.
– Vi hade stora förhoppningar på Jesse och de blev helt klart infriade, berättade sportchefen Peter Jakobsson för Färjestads hemsida när man offentliggjorde kontraktet.

Virtanens debutsäsong i SHL resulterade i sex mål och 24 assist på 51 matcher i grundserien samt två assistpoäng på de sex matcher han spelade mot Skellefteå i slutspelet. För Färjestads hemsida uppger Jakobsson att han tidigt erjböd Virtanen en förlängning men:
– I och med att det var hans första år utomlands så ville han nog klämma och känna lite innan han bestämde sig, menar han.

Finländaren hade erbjudanden från andra lag men menar själv att det bara var Färjestad som gällde:
– Det fanns några andra intressenter, men det var aldrig nära. Karlstad och Färjestad var förstavalet och både jag och min fru trivs ypperligt i Karlstad. Det blir också enklare för oss att komma tillbaka nu när vi känner folk i och omkring laget.  It’s a happy place, förklarar Virtanen.

Det gör också att Virtanen kan komma att ta flera steg i rätt riktning nästa år. En teori som också Peter Jakobsson tror på:
– Nu har han gjort ett år är med allt vad det innebär och jag tror att att vi kommer att få tillbaka en ännu bättre Jesse till nästa säsong, menar han.

Enligt Färjestad har Jesse Virtanen tackat nej till ”andra klubbar och ligor”, vilket öppnar för att han tackat nej till även svenska klubbar. Virtanens kontrakt är 1+1 år och i det finns en klausul för just utlandsspel.