Snuvar rivalen – vinner dragkampen om SHL-forwarden

Henrik Haapala uppgavs vara klar för Ilves.
Nu snuvas Tammerfors-klubben på SHL-forwarden – av rivalklubben Tappara.
– Han har potential att vara en av ligans största stjärnor den kommande säsongen, säger sportchefen Janne Lahti.

I början av juni rapporterade podcasten Urheilucast att Ilves vunnit dragkampen om SHL-forwarden Henrik Haapala, som lämnade Malmö i våras.

Nu står det klart att Liiga-laget snuvas på värvningen – av värsta rivalen. Via sin hemsida meddelar grannklubben Tappara att man gjort klart med 31-åringen på ett treårskontrakt.

– Det är grymt att ha ”Henkka” tillbaka i Tappara. Han är en spelare med internationell rutin och är en väldigt skicklig spelare. Hans personlighet bidrar med mer positiv attityd till laget. Han har potential att vara en av ligans största stjärnor den kommande säsongen, säger sportchefen Janne Lahti.

Gjorde 14 poäng i SHL den gångna säsongen

Haapala spenderade ungdoms- och junioråren i Tappara innan han tog klivet upp till A-laget som 18-åring. Han spelade därefter fem säsonger i Liiga-laget innan han skrev NHL-kontrakt med Florida Panthers. Därefter blev det spel i Lugano, Jokerit, Ilves, Genéve-Servette och Lausanne innan han inför den gångna säsongen skrev på för Malmö.

I Tappara får Haapala svenske Rikard Grönborg som huvudtränare och ”Ante” Karlsson som assisterande tränare. I laget återfinns en svensk i form av Jonathan Andersson samt ytterligare tre SHL-bekantingar i form av Joachim Blichfeld, Daniel Brickley och Christian Heljanko.

I SHL blev det 14 poäng (4+10) på 49 matcher för Haapala den gångna säsongen.