AIK-ikonen: ”Kommer skrämma livet ur Björklöven”

AIK räddade säsongen via en övertidsseger i Umeå i tisdags.
I kväll tror klubbikonen Mats Ulander att publiken kommer att bära fram laget till en ny seger mot Björklöven.
– Det kommer låta något djävulskt under tre perioder, säger han till hockeysverige.se.

Björklöven leder kvartsfinalserien mot AIK med 3–2. Många trodde nog att Umeålaget skulle spika fast kistan redan i senaste matchen, men AIK ville annat och vann med 4–3 efter förlängning. Matchvinnare för AIK blev Jesper Samuelsson.

En som följer ”sitt” AIK är klubbikonen Mats Ulander. För övrigt svensk mästare med AIK 1982 och 1984.
– AIK:s säsong började lite trögt. Spelarna verkade inte hitta rätt i spelsystemet. Sedan tror jag inte kommunikationen mellan spelarna och tränarna var bra. Jag tror inte att han (Markus Åkerblom) nådde fram till gruppen, säger Mats Ulander till hockeysverige.se och fortsätter:
– Laget skulle ändra spelsystem och gå tillbaka till gamla zonförsvar, men det fungerade inte alls. Flera av AIK:s spelare hade inte spelat en sådan hockey tidigare.
– Idag spelar man en mer aggressiv hockey med mer press och full fart. Det går inte annars.

Lyfter fram duo: ”Banar vägen”

Mats Ulander såg tidigt skillnad då Roger Melin tog över.
– När Roger kom in gav han förtroende till spelarna. Speciellt dom yngre, att dom fick både förtroende och mycket speltid. Det märks också nu eftersom man idag ser att killarna har ett väldigt självförtroende. Jag tror att det ytterst har varit en ledarfråga.

Du som känner Roger Melin, vad är hans styrka som ledare?
– Jag har inte haft honom som ledare, men han är lite filosofisk. Vi, jag och Roger, påminner nog mycket om varandra.
– Han värnar om individen, får folk att trivas och att prestera på sitt max. Att kunna plantera någonting så spelarna förstår vad det handlar om utan att behöva skrika och gapa.
– Just att få laget att prestera utan att skrika märks då han står i båset. Han säger egentligen inte så mycket utan bara att han är där skapar ett förtroende.

Kirunafödda 70-åringen lyfter fram två spelare som lite av nyckelspelare för AIK.
– AIK har två spelare som jag tycker banar vägen. Det är Christoffer Björk och Oskar Magnusson. Otroligt vad dom båda jobbar på isen och betyder jättemycket för AIK.
– Även om inte dom är naturliga målgörarna eller spelskickliga så är det dom som går på fart, fläkt och jobbar stenhårt i varje moment.

Nyckeln för seger: Publiktrycket

Björklöven leder alltså kvartsfinalserien mot AIK med 3–2 i matcher.
 – Det har varit ganska jämt, men det var en av matcherna jag tycker var så där och AIK inte riktigt var med.
– Sedan var det hemmamatchen i Stockholm som AIK skulle ha vunnit när man hade så många målchanser.
– Det går inte att skapa målchanser om du spelar med en stress och desperation. Du måste ha en strategi för att göra mål, vara jäkligt knivskarp och beslutsam med att du verkligen vill göra mål.
– Dom flesta bara kastar i väg puckarna. Det smäller i plexit eller tar på någon och går ut. Man spelar runt, runt, runt i sarghörnen, men det kan också vara svårt att komma till skott ibland. Motståndarna kanske försvarar sig bra och täcker skottytorna. 
– Det här ser inte alltid publiken, men går man ner på isen ser man hur det ser ut, att det inte finns några luckor och är så tätt. Publiken på läktaren skriker ”Skjut!!!”, men han kanske inte kan skjuta eftersom det kan vara flera man mellan skytten och målet.

Vad talar för att AIK ska kunna vända på kvartsfinalserien?
 – Att fortsätta spela med sitt självförtroende. I kväll spelar AIK dessutom med sex utespelare och en målvakt så då borde det gå…

???
– Publiken såklart. Den kommer riva hela Hovet och det kommer låta något djävulskt under tre perioder.
– Det är nästa fullsatt och hela fotbollsklacken kommer dit. Dom är så intränade och kommer skrämma livet ur Björklöven. Ska ni dit i kväll får ni ta hörselpropparna med er, skrattar Mats Ulander och fortsätter:
– Vinna eller försvinna är det som gäller för AIK som dessutom har fördelen med att ha allt att vinna.

Vilket lag tror du går upp till SHL den här säsongen?
– Jag hoppas fortfarande på att AIK har chansen. Det är bara för killarna att ta chansen, men det blir en lång och tuff serie att ta sig hela vägen, avslutar Mats Ulander.