Nyckelspelaren stängs av i 20 matcher: ”Svikit mina lagkamrater”

Aaron Ekblad har brutit mot NHL:s regler gällande prestationshöjande substanser. Nu stängs Floridas nyckelspelare av i 20 matcher.
”Jag har svikit mina lagkamrater”, skriver Ekblad i ett uttalande på spelarfackets hemsida.

Via sin hemsida meddelar NHL att Florida Panthers back Aaron Ekblad stängs av i 20 matcher utan lön till följd av att ha brutit mot ligans regler gällande prestaionshöjande substanser.

Avstängningen innebär att Ekblad kommer att missa resten av grundserien plus de två inledande slutspelsmatcherna för Florida.

”Nyheten att jag inte klarat ett slumpmässigt test kom som en chock. I slutändan har jag gjort ett misstag genom att ta något för att hjälpa mig att återhämta mig från en skada utan att först rådgöra med medicinsk personal”, skriver Ekblad i ett uttalande på spelarfacket NHLPA:s hemsida.

”Jag har svikit mina lagkamrater”

Utöver den 20 matcher långa avstängningen åtföljs avstängningen av en obligatorisk hänvisning till ligan och spelarfackets program för substansmissbruk och beteendehälsa för eventuell behandling.

”Jag har svikit mina lagkamrater, Panthers organisation och våra supportrar. För det är jag verkligen ledsen. Jag tar ansvar för mitt misstag och är redo att vara fullt förberedd att återvända till laget när min avstängning är över. Jag har lärt mig en tuff läxa och kan inte vänta på att få vara tillbaka med mina lagkamrater”, fortsätter Ekblad.

Aaron Ekblad snittar mest istid i laget

Ekblad valdes som den första spelaren i NHL-draften 2014 och har sedan dess tillhört klubben. Han har spelat 732 grundseriematcher för klubben och blev förra säsongen Stanley Cup-mästare med Panthers.

Den här säsongen har han noterats för 33 poäng på 56 matcher och är den spelare som loggar allra mest istid av samtliga Panthers-spelare denna säsong med 23 minuter och 31 sekunders istid per match.