Kan få göra sitt tredje OS: ”Helt annat läge”

Redan för sju år sedan OS-debuterade hon. I Milano om ett år kan Sara Hjalmarsson göra sitt tredje.
– Vi är ett helt annat lag nu, säger hon till hockeysverige.se.

GÄVLE (HOCKEYSVERIGE.SE)

Sverige är klara för OS 2026. Detta efter segrar mot Norge, Nederländerna och Danmark i OS-kvalet. På de tre matcherna hade man otroliga 16-0 i målskillnad.

Sara Hjalmarsson klev fram med en ny kasse i 5-0-segern mot Danmark idag och landade totalt på imponerande 3+2 på de tre matcherna.
– Jag känner mest glädje och stolthet skulle jag säga. Det har varit en jäkligt kul vecka och kul att spela, säger LHC-stjärnan till hockeysverige.se kort efter att OS-platsen säkrats.

Hjalmarsson ingick i en succékedja med Hanna Thuvik och Lisa Johansson. Den sistnämnde blev tvåmålsskytt idag.
– Vi har spelat ihop många gånger och har en fin kemi i vår kedja. Vi spelar intensivt och på ett liknande sätt, tycker jag. Vi klickar bra. Det är bara kul att spela med dem och det har känts bra hela veckan.

På ena armen syns en tatuering av de olympiska ringarna, vilket är en symbol för att Hjalmarsson spelat OS tidigare. Hon var med både 2018 och 2022. Nu kan hon komma med i en exklusiv skara svenska spelare som gjort tre raka OS-turneringar, 2018 till 2026.
– Om det blir så är det fantastiskt kul. Jag har ju spelat två och det första var ju normalt (skratt) men det andra var väldigt speciellt med corona och allt. Det hade varit en stor ära att få göra ett tredje.

Vet du hur många som var med i din första OS-turnering som också var med idag?
– När jag gjorde mitt första OS? Ingen aning… Lisa (Johansson) kanske var med. Kjellbin…nej, jag vet inte om hon var med. Jag har inte koll där.

Det är faktiskt bara Lisa, – och Maja Nylén Persson.
– Maja och Lisa, ja.

Börjar du känna dig som en av de äldre i laget?
– Ja lite, haha. Vi har ju ett ganska ungt lag. Men det är kul att spela fortfarande, vi är ett superbra gäng, säger den nyblivne 27-åringen.

Sara Hjalmarsson om Damkronorna

När Damkronorna spelade OS 2022 var det många mörka rubriker runt svensk damhockey. Man hade nyligen åkt ur A-VM och förväntningarna inför OS var låga. Det blev en åttondeplats i turneringen efter en storförlust mot Kanada i kvarten.

Nu är läget ett annat, menar Hjalmarsson.
– Vi har tagit stora kliv som lag. Det tycker jag man har kunnat se under VM de senaste åren, men även under Euro Hockey Tour. Det är många som har fått mer erfarenhet också. Det är ett helt annat läge och vi är ett helt annat lag. Det känns bra, tycker jag.

Märker du någon skillnad på de som kommer upp i landslaget nu, kontra de som kommit upp tidigare?
– Nej, inte på det sättet. Det är mer att man märker skillnad på att jag själv är en av de äldre istället för en av de yngre. Men de som kommer upp är extremt skickliga, men vi har alltid haft skickliga spelare.
– Det är kul att spela med de yngre. De har mycket energi.

OS spelas i Milano i februari 2026. Då med Damkronorna i laget.