MJÖRNBERG: Det är så klart inte så Hockeyettan kommer spelas framöver

Det nya förslaget för serieupplägg i Hockeyettan lyder två grundserier med 20 lag i varje. Kanske inte så sexigt. Men det är så klart inte så ligan kommer spelas i något längre perspektiv. Förslaget kan inte vara annat än ett första steg mot en kommande bantning av antal lag.

I helgen lägger utredningsgruppen fram sitt förslag på förbundets ordförandekonferens. Hockeyettan kommer från och med nästa säsong (förutsatt att förslaget antas, men det lär bara vara en formsak) spelas som två serier istället för dagens fyra.

Det är det bästa man har kunnat komma fram till efter att ha lyssnat på klubbarna och utvärderat deras åsikter i frågan. Den viktigaste grundbulten för det är så klart ekonomin.

Redan i dagens system reser samtliga lag långt efter jul (i vårserier respektive Allettor). Det blir ingen större skillnad på den fronten om man spelar i två raka serier hela vägen. Däremot blir det en större förutsägbarhet för klubbarna. Även om de ska resa lika långt vet de redan när de får spelschemat i augusti när de ska resa var och kan därmed med betydligt större framförhållning boka resor och boenden. Det gör att det per automatik blir billigare och det är en rimlig väg att gå även om det så klart är trist att mista de häftiga Allettorna.

Men rent krasst, det är väl ingen som på allvar tror att Hockeyettan kommer spelas med två serier innehållande 20 lag någon längre tid? Det här är bara ett första förberedande steg.

I pressmeddelandet gör man en stor sak av att ”numerären av antalet lag inte har varit en del av den här serieutvärderingen” och det har så klart sina anledningar. I utredningsgruppen har det suttit representanter från Hockeyettans styrelse och det kanske inte varit så klädsamt för dem att sitta och propagera för att ett flertal av deras medlemsföreningar ska knoppas av. Man har tagit det piano för att inte stöta sig med sina egna medlemmar helt enkelt.

Men hela upplägget är som gjort för att det ska vara enkelt att minska antalet lag i Hockeyettan och jag kan inte tänka mig något annat än att det kommer ske. En annan utredning kommer påvisa att 20 lag i varje serie är för mycket och att Hockeyettan måste bantas.

Jag blir inte förvånad om ett sådant besked kommer redan innan säsongen 25/26 och att den således blir kvalificerande för framtiden. Om det sedan bör vara 16 eller 14 lag i varje serie för att kunna bibehålla en rimlig klass på Hockeyettan lämnar jag åt de som ska bestämma att avgöra.

Men med färre lag blir det färre matcher kanske någon anmärker. Visst är det så, men även här finns en smart sak inbyggd i systemet.

Klubbarna har varit tydliga i alla utredningar som gjorts att det är de lokala rivaliteterna som är viktigast och att det är ”derbymatcher” som drar mest folk. Man vill ha fler av dessa. Med lagen indelade i två serier skulle man kunna spela hemma/borta mot samtliga lag i serien, men samtidigt på nordamerikanskt vis ha derbygrupper där man spelar fler matcher mot lagen som ligger i den geografiska närheten.

Jag är helt övertygad om att det är så man har tänkt.

En serie med 16 lag skulle kunna delas upp i fyra derbygrupper om fyra lag vardera där man möter sina tre antagonister två gånger extra utöver de vanliga hemma/borta-mötena mot hela serien och på så sätt få ihop 36 matcher. För att ta ett exempel.

Så när ni reflekterar över det nya serieupplägget, häng inte upp er på 20 lag. Det lär bara vara under en övergångsfas och Hockeyettan kan börja bantas. Kanske redan nästa säsong.