Drömförstärkningarna nära: “Väldigt goda förhoppningar”

Felix Unger Sörum och Anton Wahlbergs JVM-öde vilar i NHL-klubbarnas händer.
Förbundskaptenen Magnus Hävelid är hoppfull att få loss drömförstärkningarna till årets turnering.
– Förhoppningarna är väldigt goda, säger Hävelid till hockeysverige.se.

Det är bråda dagar för Magnus Hävelid den här tiden på året. Efter genrepet i Finland har Juniorkronornas förbundskapten varit över till Nordamerika för att scouta och träffa JVM-aktuella spelare i den kanadensiska juniorligan. Samtidigt har han också passat på att besöka två NHL-kontrakterade svenskar med åldern inne för vinterns turnering i form av Felix Unger Sörum och Anton Wahlberg.

De potentiella nyckelspelarna vilar i Carolina respektive Buffalos händer, men förbundskaptenen har fått positiva signaler kring duons JVM-deltagande.

– Jag har varit och besökt killarna här i dagarna och vi har kommunicerat till respektive NHL-klubb att vi har varit och träffat dem. I och med att spelarna nu är i AHL är förhoppningarna goda att vi ska få loss dem. NHL-klubbarna brukar vara schyssta när det kommer till spelare i farmarligan, det har vi även sett med spelare från USA och Kanada. Mina förhoppningar är väldigt goda att de ska spela och samma sak med killarna. När de spelar i AHL vill de gärna komma och spela JVM, säger Hävelid till hockeysverige.se.

Har gjort en formell förfrågan

En formell förfrågan att släppa spelarna till turneringen har nu gjorts av den svenska landslagsledningen.

– Vi behöver ett godkännande från respektive klubb, men den frågan är ställd nu i alla fall. Vi brukar inte börja processen tidigare än så här heller, utan nu börjar dialogen och förhoppningarna är väldigt goda, säger Hävelid.

Både Wahlberg och Unger Sörum spelade JVM förra säsongen, samtidigt som den sistnämnde även skrällde sig hela vägen in i den svenska VM-truppen. Den tidigare Leksandsforwarden har emellertid haft en tyngre höst rent poängmässigt i AHL med bara två poäng (0+2) på tolv matcher för Chicago Wolves, medan Wahlberg producerat åtta poäng (4+4) på 15 matcher i AHL med Rochester Americans.

– Både vi och dem vill att de ska spela. Vi behöver dem och det är två viktiga spelare för oss.

Collegekillarna kommer till Europa

I OHL återfinns den här säsongen sex svenskar i form av Noah Erliden, Gabriel Eliasson, Jack Bodin, Filip Ekberg, Vilmer Alriksson och Noel Nordh. I QMJHL återfinns Boston-kontrakterade Loke Johansson och i WHL spelar Axel Hurtig och Rasmus Ekström, där den sistnämnde emellertid är för gammal för att spela JVM. Även i collegeligan finns spelare som är aktuella för spel i JVM i form av Tom Willander, Sascha Boumedienne och Alexander Zetterberg, alla hemmahörande i Boston University.

– Det mesta jobbet med de här killarna gör vi på video, men vi följer mer eller mindre alla matcherna som de spelar. Jag har varit över och kikat på OHL-matcher och nästa vecka kommer faktiskt collegekillarna över till Europa när Boston University spelar i Belfast. Så då ska jag åka dit och träffa dem och se dem spela. Annars håller vi kontakten över telefon. De allra flesta av killarna på andra sidan Atlanten har på ett eller annat sätt varit med oss tidigare. Vi har fått en bra blick på dem tycker jag, säger Hävelid.

Stora delar av JVM-pusslet är redan lagt för Magnus Hävelid, men förbundskaptenen håller fortfarande dörren öppen för att någon spelare kan spurta sig in i truppen under veckorna som föranleder trupputtagningen.

– Man vill känna att man har gjort ett grundligt arbete när man plockar ihop de sista pusselbitarna och har en bra känsla för hur spelarna har presterat på slutet, för det är trots allt en färskvara. För två år sedan var Axel Sandin Pellikka inte med i genrepet i Finland, utan kom som en raket vid den här tiden på året. Så det kan komma någon som verkligen bara skjuter fram nu de kommande veckorna och den spelaren vill man ju så klart fånga upp. Det innebär lite extrajobb hela tiden den här tiden på året, men det ingår också i jobbet.

Starkt genrep i Finland

Juniorkronorna spelade sitt genrep i femnationsturneringen i Finland för ett par veckor sedan, där man besegrade Tjeckien, Slovakien och Finland samt förlorade på straffar mot Schweiz.

– För vår del tittade vi mycket på roller. Vi har en sådan som Pellikka som bevisat i SHL att han kan hantera mycket speltid i olika roller, medan vi har andra som inte har lika mycket speltid. Framförallt i “PK” (numerärt underläge) så hamnar jag ofta där och då brukar jag få matcha upp någon i den spelformen för att se hur den spelaren hanterar det. Ett sånt där genrep blir lite av en testvecka där vi får mixa och matcha lite. Förra året hittade vi exempelvis kemin mellan Wahlberg tillsammans med Jonathan Lekkerimäki och Noah Östlund när vi var i Finland. Vi är i den fasen nu där vi försöker utkristallisera vem som passar med vem.

Den 4 december presenterar Magnus Hävelid sin trupp till JVM i Ottawa, som inleds på annandag jul med en match mot Slovakien.