Mästarmålvakten på marknaden: “Öppen för förslag”

Han har vunnit VM, JVM, SM och CHL. Nu är Johan Gustafsson på marknaden. I en intervju med hockeysverige.se berättar han om klubbjakten – och den nya karriären vid sidan av ishockeyn.
– Det är väldigt kul att känna på ett vanligt sju till 16-jobb.

För andra året i rad står Johan Gustafsson utan klubb samtidigt som de olika ligorna runt om i världen har dragit igång. Förra säsongen dröjde det till nyårsafton innan han till sist sajnade med finska Pelicans där det blev elva matcher i den finska högstaligan, och nu är frågan hur länge det dröjer den här gången.

Den tidigare JVM-hjälten är tydlig med att han siktar på att fortsätta spela hockey.
– Jag tränar för att kunna spela. Jag “köttar på” ganska bra, berättar “JG” för hockeysverige.se.

Men Gustafsson är idag i ett något annat läge än han var för ett år sedan. Nu har han nämligen valt att skaffa sig ett jobb, vid sidan av elitsatsningen på hockey. 32-åringen jobbar just nu på Sparbanken Västra Mälardalen, och utbildar sig där till privatrådgivare.

Men det är inget som står i vägen för ishockeyn, klargör han.
– Det handlar bara om att hitta tid för träningen, men det går bra tycker jag. Det har inte varit några problem.

Hur har omställningen från att bara tänka hockey till att nu parera en annan typ av liv varit? Har det varit svårt?
– Både ja och nej. När man hållit på så länge som jag gjort så vet man vad man behöver lägga tid på och hur jag ska träna. Jag vet vad jag behöver. Jag behöver kanske inte den där guidningen som jag behövde när jag var 20, 21. Jag vet vad som funkar för mig, och det kör jag på.

“I somras var det en hel del lag som ringde”

Kan du rent av känna att det här är något du hade tjänat på att ha haft parallellt med karriären i ett tidigare skede också?
– När jag hade kontrakt och verkligen levde i hockeyn hela tiden, då var det för att det var allt jag ville göra. Då ville jag göra det helhjärtat. Då hade jag inga planer på vad som skulle komma sen. Men det hade väl varit smart att ha det, säger målvakten med ett lätt skratt.
– Jag klandrar ingen som exempelvis pluggar under karriären, det är väl mycket smartare egentligen. Men jag har velat kunna lägga all energi och tankekraft på att vara i hockeyn. Så jag hade inte ändrat något i min egen resa, med facit i hand.
– Men med tiden förstår man väl vartåt det barkar, och dagen då karriären är slut kommer närmare och närmare. Då måste man hitta något att ha att göra efter karriären. Så är det ju. Och jag är glad över att det funkat så bra för mig och över den möjlighet jag fått på Sparbanken. Jag gillar att gå dit varje morgon, och tycker det är väldigt kul att få känna på ett vanligt sju till 16-jobb.

Jobbmöjligheten på banken gjorde också att Gustafsson valde att inte hoppa på något hockeyäventyr från säsonggstarten.
– I somras var det faktiskt en hel del lag som ringde. Det var fler den här sommaren än förra sommaren. Så om jag hade velat, då hade jag spelat någonstans nu. Men jag har fått familj, jag hade fått den här chansen på banken…det är mycket som ska klaffa för att få ihop det. Det är enklare att få ihop den ekvationen i tre, fyra månader än i nio månader. Därför tog jag de besluten jag gjorde.

Vad letar du efter?
– Jag är öppen för förslag, om man säger så. Kommer det något intressant så får man ta en diskussion då, med familjen och jobbet. Att vara iväg i nio månader var inget jag ville där och då. Och jag tycker det funkade bra förra året, när jag började spela runt jul. Det är bra för familjen också. Man är ju inte 25 längre, och bara kunde göra det som föll en in för stunden. Det är en lite större ekvation nu.

“Är realist – förstår att den dagen närmar sig”

Senast Johan Gustafsson spelade i Sverige var säsongen 22/23, då han gjorde sin andra säsong i hockeyallsvenska Västerås. Tidigare har han spelat SHL-hockey i Luleå, Frölunda och Rögle på seniornivå – och några matcher redan som 14-åring för Arboga i HockeyAllsvenskan.

Det låter som att du tittar både i Sverige och utomlands.
– Ja, jag skulle säga att jag kollar väldigt brett. Det kan vara lite vad som helst. Men jag vet vad jag kan tillföra och vad man kan förvänta sig av mig, så dyker det upp något får jag ta ställning till det. Skulle någon ringa så skulle jag lyssna.
– Det kan handla om att jag får chansen att bevisa mig i någon liga i Europa, eller hjälpa något lag som hamnat på sniskan i Sverige. Det kan vara vad som helst så länge det är något jag känner att jag går igång på. Sen vet jag ju att jag inte sitter i den bästa sitsen, med en uppsjö av möjligheter att välja bland.

Det dröjde länge innan du skrev på någonstans förra säsongen också. Hjälper det dig nu?
– Ja, lite. Jag har ingen panik. Hade det varit för fem, sex år sedan hade man suttit som på nålar och inte vetat vart man skulle ta vägen, liksom. Nu känner jag mig lugn och trygg. Jag känner ingen panik över att veckorna rullar på och matcherna fortsätter spelas. Jag är ganska säker på att det kommer lösa sig åt det håll jag vill.
– Som jag sa tidigare vet jag vad jag gjort tidigare och vad jag kan tillföra. Kommer det någon förfrågan kommer jag tänka över den.

Har du tänkt tanken att karriären faktiskt kan vara över?
– Man är ju realist och förstår att den dagen närmar sig. Sen vet jag inte om den kommer i år, nästa år eller tre år. Om det är slut så är jag väldigt glad över det jag varit med om, säger “JG” och tillägger:
– Men jag sitter lugnt i båten. Jag tror som sagt att det kommer lösa sig framöver, och jag tummar inte på någonting när det gäller det fysiska. Jag vet hur man håller sig i form, även om jag inte spelar, avslutar han.