Ikonen hyllades i återkomsten: “Känslosamt”

Efter över 1 000 NHL-matcher med klubben lämnade ikonen Steven Stamkos Tampa Bay Lightning i somras.
I natt var han tillbaka i sin gamla hemmaarena – och hyllades med stående ovationer.
– Det var känslosamt. Jag visste inte hur jag skulle reagera, säger Nashville-forwarden till NHL.com.

I somras tog Steven Stamkos avsked av Tampa Bay Lightning efter att ha spenderat hela sin dåvarande NHL-karriär i klubben som valde honom som första spelare i NHL-draften 2008. Stamkos samlade på sig över 1 000 matcher för klubben innan han lämnade laget i samband med att hans kontrakt löpte ut och han i stället skrev ett fyraårskontrakt med Nashville Predators.

I natt var Stamkos tillbaka i sin gamla hemmaarena igen för första gången efter avskedet – och han välkomnades tillbaka med stående ovationer.

– Det var känslosamt. Jag visste inte hur jag skulle reagera. Jag kände att tårarna var på väg att komma, så jag åkte tillbaka till bänken, säger han till NHL.com.

Levererade två assist

Under den första reklampausen visades en hyllningsvideo med Stamkos höjdpunkter från sina 16 säsonger i Lightning-tröjan.

– Det var grymt. Förstklassigt. Jag förväntade mig inte heller något annat, säger han.

Stamkos levererade i återkomsten, då han stod för två passningspoäng i matchen. Han lämnade emellertid isen som en förlorare, då Tampa Bay lyckades vinna matchen med 3–2 efter övertid.

– Det var en konstig och känslosam kväll. Efter hyllningsvideon kunde jag komma in i matchen lite mer och fokusera på vad jag behövde göra för att hjälpa laget att vinna. I kväll räckte det inte hela vägen, säger Stamkos.

Tampa Bay Lightning – Nashville Predators 3–2 e. sd (2–0, 0–2, 0–0, 1–0)
Tampa Bay: Brayden Point (6), Mitchell Chaffee (3), Nick Paul (3).
Nashville: Ryan O’Reilly (3), Gustav Nyquist (3).

Se hyllningen i videospelaren ovan.

Se matchens höjdpunkter här: