Linköping omfamnar guldstämpeln: ”Känns som en helt ny värld”

De har gått bet på SM-guldet två säsonger i rad. Nu pekas Linköping ut som favoriten att ta hem sitt tredje guld på damsidan. Både av motståndarna – och sig själva.
– Jag ser det som positivt. Det är fler än oss som tror på oss, men det viktigaste är vad vi själva tror på, säger nya tränaren Madeleine Östling till hockeysverige.se.

STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)
Fem av de tio SDHL-lagens tränare valde Linköping som sin favorit till damernas SM-guld under måndagens upptaktsträff i Stockholm. Luleå fick fyra röster medan de regerande mästarna Djurgården tror att man återupprepar fjolårssäsongens triumf.

Ny tränare i Linköping är Madeleine Östling. Hon räds inte förväntningarna i sin nya klubb efter att ha varit huvudtränare för Brynäs de senaste två säsongerna.
– Jag känner att vi har bra förutsättningar, bra stöttning från klubben och Kim (Martin Hasson, sportchef) har gjort ett fantastiskt jobb att få ihop en bra grupp av erfarna, äldre spelare som har gjort stora internationella turneringar och spelat om SM-guldet. Sedan har vi de yngre, talangfulla ”speedosarna”. Det blir en bra mix, säger Östling till hockeysverige.se.

”EN STOR SKILLNAD” JÄMFÖRT MED BRYNÄS

I Linköping får hon helt andra förutsättningar än i sin föregående klubb. Det gör utmaningen större, men också roligare.
– Den stora skillnaden är bredden. Linköping började arbetet att satsa på damhockey mycket tidigare, vilket Brynäs gjort först nu då.
– Jag kommer till en förening som för mig känns som en helt ny värld. Saknas det A-lagsspelare på mina träningar går det alltid att flytta upp juniorer. Man har spelare hela vägen ned, både bredden och eliten. I Brynäs hade man bara eliten som var tunn, så det är en stor skillnad.

Linköping har fått behålla stora delar av sin trupp och dessutom förstärkt med en hel del intressanta namn som Modos talanger Moa Wernblom och Ebba Berglund samt schweiziska landslagsstjärnan Lara Stalder. Däremot stannar den kanadensiska fixstjärnan Jennifer Wakefield i hemlandet för att satsa mot OS.

TAPPAR MÅLDROTTNINGEN

– De har något stort läger så hon måste vara hemma. Det är svårt att fylla den luckan, men vi har fått ihop det bra och jag är inte orolig. Jag känner inte någon oro över det, säger hon om Wakefield som var SDHL:s bästa målskytt med 34 mål på 30 matcher i fjol.
– Men jag tycker ändå att vi har kvar största delen av stommen. Det gör att det blir en trygghet i laget, men öven för mig som tränare som kommer in helt ny. Jag ser det som väldigt positivt att inte behöva börja på värsta nya kulan. Det är klart att jag är ny för dem, men det är inte 15 nya spelare in som ska slussas in, utan fem.

Det är OS-säsong. Hur kommer det att påverka SDHL, tror du?
– Jag tror att det kommer att bli otroligt tufft för alla lag. Det gäller att se hur spelarna mår, hur laget mår, så att det inte blir för mycket. Det är många som ligger på en hög träningsmängd. Sedan gäller det att vara smart under uppehållet – hur kan vi nyttja det här på bästa sätt? Bibehålla fart. Jobba med detaljer. Man lär vara smart.