Spelade i division fyra för tre år sedan – draftades av Detroit igår

För tre år sedan spelade han med moderklubben Östervåla och var less på hockeyn. Igår draftades han av klassiska Detroit Red Wings redan i den andra rundan efter en stark säsong i Hockeyallsvenskan med Almtuna. Att Gustav Lindström valdes så högt var lite överraskande även för honom själv.
— Jag har inte varit så högt upp på rankinglistorna, så då har man väl mer trott att man skulle gå i tredje eller fjärde rundan, berättar han för hockeysverige.se.

— Det känns riktigt roligt. Innan tänkte man väl bara att det inte spelade så stor roll vilken klubb som skulle välja en, men sen var det ju extra roligt att det blev Detroit med deras historik och alla svenskar som varit där, inleder Gustav Lindström intervjun med hockeysverige.se.
Har du pratat med Detroit efter de valde dig?
— De ringde precis när jag blivit draftad, jag var inte där, så de ringde typ direkt efter de ropat upp mitt namn. Det var tre stycken amerikaner som satt där och lämnade över luren till varandra och sa grattis och välkommen.

För många utomstående var det lite av en sensation att den unge svenske backen gick så pass tidigt som han gjorde. Men agenten hade sedan tidigare förvarnat Lindström om att han nog skulle gå i andra rundan.
— Man har väl lyssnat på honom, men har väl inte kanske inte riktigt trott på det själv. Jag har inte varit så högt upp på rankinglistorna, så då har man väl mer trott att man skulle gå i tredje eller fjärde rundan. Det var skitkul att det blev som det blev, berättar Lindström som var i kontakt med 25 av de 31 NHL-klubbarna inför draften.

SCOUTEN HÅLLER INTE MED

Detroits svenske scout Håkan Andersson håller inte med om beskrivningen om att Lindström gick överraskande tidigt.
— Jag tycker inte det. Det är flera scouter som har kommit fram till mig och sagt ”fan, jag trodde vi kunde få honom i slutet på andra/början på tredje”, berättar han för hockeysverige.se på plats i Chicago strax efter att 2017 års draft avslutats.
— I scoutsvängen var han inte hemlig och han gjorde jätteframsteg i Almtuna under säsongen. Han gick från att vara i princip sjunde back till första backpar i många matcher. När man pratar med tränarna där så säger de att: ”Det är så skönt med en kille som man säger åt grejer och så lär han sig och gör det bara”. Han spelade med U19-landslaget i februari och de var jättenöjda med honom.

Håkan Andersson berättar också att det är flera SHL-klubbar som SMS:at honom och berättat att de vill ha Lindström nästa säsong. Men 18-åringen stannar i Almtuna.
— Det är kanonbra att han stannar där. Mycket ansvar, mycket istid och har en bra chans att lira JVM, säger Andersson som tycker Lindström är samma slags back som Jacob Larsson, säger Andersson och fortsätter.
— Han är bra en mot en, han har bra förstapass, snabbt skott på blå och såna här bra grejer.

STÖRRE ROLL

Nästa säsong blir det, trots intresse från SHL-klubbar, fortsatt spel i Almtuna, en klubb han tog stora kliv i under säsongen som var. När hockeysverige.se träffade honom i september förra året var målet att få spela så mycket som möjligt och utvecklas och det vill han fortsätta göra.
— Jag känner själv att jag vill vara kvar i Almtuna och ha en lite större roll och få spela mycket. Det är ändå då man utvecklas. Det tror jag blir bra för mig.
Almtunabacken har svårt att förklara varför det gått så bra för honom som det gjort den senaste säsongen.
— Jag vet faktiskt inte. I början av säsongen räknade jag med att få sitta lite på bänken, vi hade hyfsat bra värvningar från SHL. Vi var bara sex backar de första omgångarna eftersom vi hade mycket skador. Då spelade jag kontinuerligt 10-12 minuter per match, sen när det kom tillbaka backar fick jag sitta på bänken igen. Sen bytte vi tränare innan jul (Niklas Eriksson ut och Martin Gudmundsson in) och det var bra för mig i alla fall. Jag kände att jag fick större förtroende, fick spela powerplay och när vi skulle jaga mål i slutet. Då växer man ju som spelare.

Marcus Ragnarsson. Foto: Bildbyrån

I Almtuna finns också den gamle storbacken Marcus Ragnarsson på tränarbänken och det betyder en hel del för Lindström att ha honom i närheten.
— Det går knappt att få en bättre tränare. Han är noga med allting, små detaljer och sådant, berättar Gustav Lindström.
Men Ragnarsson är inte bara Gustavs tränare, han är också hans morbror och förutom det delar de också samma moderklubb, Östervåla IF, där Lindström a-lagsdebuterade redan som 13-åring i division fyra. TV-pucken spelade han två år i rad, men sen följde en tid där han var less på hockey vilket innebar att han gick över till Almtuna, men valde att inte gå hockeygymnasiet.
— Vi var uppe och kollade på Modos och Leksands hockeygymnasier. Men jag kände själv att det inte var några bra alternativ. Då ringde jag till Martin Gudmundsson som jag hade andra året i TV-pucken.
Martin Gudmundsson, som nu tränar Almtunas a-lag tillsammans med Marcus Ragnarsson, var då J18-tränare i klubben och han gick med på att Gustav kom till klubben, även fast han inte gick hockeygymnasiet.
Sedan mitten av förra säsongen har Gustav Lindström satsat helt på hockeyn och hoppat av skolan.

ÅKER NÄR HAN KÄNNER SIG REDO

Om en dryg vecka åker Gustav Lindström över Atlanten för att finnas med på Detroits utvecklingscamp.
— Det ska bli skitkul. Nu när man har haft alla de här mötena så är det ganska skönt att det är över också, nu vet man vilket lag det är och då är det bara att fokusera på det och åka dit och göra sitt bästa.
När kan du se dig själv i Detroits organisation?
— Oj, det är svårt att säga. Den dagen jag åker över, det är den dagen jag känner att jag är redo att ta en plats.
Nu vet jag att du ska vara i Almtuna nästa säsong. Men om du tänker längre fram, ser du SHL som ett lämpligt steg mellan allsvenskan och NHL?
— Jag tror att SHL skulle vara ett bra mellansteg, absolut.