Oula Palve om tuffa tiden: "Var hör jag hemma nu?"

Först sköt han kvar Brynäs i SHL. Sen blev han lagets poängkung. Sen? Sen blev han petad. Oula Palve berättar här om sin prövande säsong.
– Jag tappade min roll i laget och var tvungen att reda ut: "Var hör jag hemma nu?" säger han till hockeysverige.se.

GÄVLE (HOCKEYSVERIGE.SE)

Förra säsongen var Oula Palve Brynäs poängkung, efter att ha gjort 35 poäng. Den här säsongen står han på blygsamma 13 poäng på 33 matcher, och går mot att just klara 20-poängsvallen. 

Den senaste tiden har dock något hänt med Oula Palve. Efter att ha gjort sex poäng på sina inledande 26 matcher, har den finske forwarden nu gjort sju poäng på sina sju senaste och visat glimtar av vad vi sett honom göra i Brynäströjan under sina tidigare år i klubben.

Inte minst hade han ett fint samarbete med tryoutspelaren Kevin Roy, som dock inte fick förnyat kontrakt.
– Ja, vi spelade med varandra några matcher. Han var en bra spelare. Men vi har många forwards i laget, och alla är friska. (William) Strömgren är tillbaka från JVM. Så jag förstår beslutet. Men jag är säker på att något annat lag kommer få nytta av honom, säger Palve till hockeysverige.se efter 5-2-vinsten mot Leksand.
– Och Strömgren var bra idag (Läs: igår). Det bevisade väl bara att de fattade rätt beslut.

“Då tappade jag självförtroendet”

Men även om Palve hittat rätt på slutet, har laget haft det tyngre. Det gjorde gårdagens seger mot Leksand ännu viktigare för Gävlelaget.
– Man vill alltid vinna mot Leksand, framför allt. Innan jag kom hit kände jag inte till den här rivaliteten, men nu när jag varit Brynässpelare ett par år har jag verkligen växt in i den här rivaliteten. Nu betydde vinsten extra mycket, eftersom vi haft en tuff period.

Du gjorde inga poäng den här matchen, men har kommit igång med produktionen på slutet. Vad beror det på?
– Det är svårt att säga. Jag antar att när man får med sig en poäng eller ett mål får man igång en snöbollseffekt utifrån det. Man får mer självförtroende och plötsligt känner man att “Det funkar ju!”. Den senaste tiden har det helt klart fungerat bättre för mig.

Är det just bristen på självförtroende som varit ditt problem tidigare?
– Både ja och nej. Det har varit en intressant säsong för mig, helt klart. Det var en lång period då jag inte fick med mig några poäng över huvud taget, och tappade självförtroendet. Då tappade jag också min roll i laget och var tvungen att reda ut: “Var hör jag hemma nu”. Vi har många andra bra spelare i laget och jag producerade ju inte.

Petades från matchtruppen

Oula Palve hade exempelvis en period med nio raka matcher utan poäng. Då petades förra säsongens poängkung till och med från en match mot Malmö. När han nu gått igenom den tuffa tiden ser han den emellertid som positiv.
– Ibland kan det vara bra att gå igenom en tuffare period. Inte bara hockeymässigt, utan den bygger också karaktär utanför isen. Jag känner själv att jag växte av det. Nu har jag spelat bättre och är mig själv igen - och det är en bra tid att göra det. Vi vill börja trycka upp mot en slutspelsplats.

Men går det att förklara hur man kan gå från poängkung, till att vara petad?
– Jag vet inte. Hade jag svaret på det hade jag förmodligen förändrat något, säger han med ett snett leende.

“Min roll förändrades”

Men faktumet att Brynäs satsat på en starkare centersida ser han som en anledning. Under en period spelade 30-åringen, som tidigare varit gjuten som center, som ytterforward.
– Vi tog in ett par nya centrar inför säsongen. (Johan) Larsson är riktigt bra. (Hannes) Björninen är en spelare de bygger runt och litar på i landslaget. Min roll förändrades lite. Förra säsongen var jag en stabil toppspelare. I år har de två varit lagets “main horses”. I alla fall i början av säsongen. Nu tycker jag att jag har hittat mitt spel, och vill inte fundera allt för mycket på det som varit tidigare. Jag försöker bara njuta av situationen.

Nu väntar en bortamatch mot Örebro på lördagskvällen, för Brynäs del.
– Vi har haft problem när vi vunnit. Vi har ofta förlorat nästa match. Det måste vi reda ut. Varför är vi så mycket upp och ned? Men just nu försöker vi bara ha ett bra humör uppe. Det där får vi tänka på imorgon (läs: idag), avslutar Oula Palve.

TV: “Blir inte förvånad om han får ett NHL-kontrakt”