Colorado till final – fullbordade svepningen

Colorado Avalanche är i Stanley Cup-final. Detta efter att Denver-laget i natt fullbordat sin svepning av Edmonton Oilers. Stor matchhjälte blev SHL-bekantingen Artturi Lehkonen som avgjorde matchen i förlängningsspelet.
– Jag hade ett öppet mål. Det var bara att lägga in pucken, säger finländaren till AP.

Målet kom bara en minut och 19 sekunder in i förlängningsspelet och betydde 6–5. Artturi Lehkonen höll sig framme framför Mike Smith i Edmonton-målet och plockade påpassligt upp den retur som Oilers-målvakten släppte efter Cale Makars backskott från blålinjen.

– Jag fick först en liten touch på den. Sedan landade den rätt på bladet. Jag hade ett öppet mål. Det var bara att lägga in pucken, säger Lehkonen till AP.

“En bra comeback, helt klart”

Lehkonen, som spelade i Frölunda mellan 2014 och 2016, säkrade därmed Colorados plats i årets Stanley Cup-final. För Avalanche blir det första gången på 21 år som Denver-klubben spelar final.

Avalanche var illa ute i match fyra i Edmonton, då hemmalaget hade en 4–2-ledning en bit in i den tredje perioden, men tre snabba mål av “Avs” vände på steken innan Zack Kassian tvingade fram övertidsspel med sitt 5–5-mål med drygt tre minuter kvar att spela. 

– Det var en bra comeback, helt klart. I den andra perioden pratade vi om att vi bara behövde hitta tillbaka för vårt spel. Då skulle vi kunna lösa det, säger Lehkonen.

Tre poäng av Landeskog

Förutom Lehkonen var Cale Makar en av Avalanches stora segerorganisatörer. Stjärnbacken noterades för fem poäng (1+4) i 6–5-segern.

– För oss handlar det om vara uthålliga, att vi varje kväll spelar vårt spel. Ibland kommer det inte vara vackert, men i slutändan försöker vi bara få jobbet gjort, säger Makar.

Gabriel Landeskog noterades för ett mål och två assist i matchen för Avalanche, medan landsmannen André Burakovsky lämnade isen poänglös.

I Stanley Cup-finalen väntar ett möte med antingen New York Rangers eller Tampa Bay Lightning från den östra konferensen. I skrivande stund leder Rangers matchserien med 2–1 i matcher.

Edmonton Oilers – Colorado Avalanche 5–6 e. sd (0–1, 3–0, 2–4, 0–1)
Edmonton: Zach Hyman 2 (11), Ryan Nugent-Hopkins (6), Connor McDavid (10), Zack Kassian (2).
Colorado: Cale Makar (5), Devon Toews (5), Gabriel Landeskog (8), Nathan MacKinnon (11), Mikko Rantanen (5), Artturi Lehkonen (6).

Colorado vidare till final efter 4–0 i matcher.