William Nylander: ”Vi behöver inte vara rädda för att förlora”

Ska Toronto bryta förbannelsen och ta sig vidare till kvartsfinal eller ska Tampa Bay fortsätta jakten på sin tredje raka Stanley Cup-titel?
I natt avgörs allt i den heta serien via en sjunde och avgörande match. 
– Vi behöver inte vara rädda för att förlora i kväll, säger svenske Torontostjärnan William Nylander. 

I natt spelas det tre stycken sjunde och avgörande matcher i Stanley Cup-slutspelet. 

Den hetaste av serierna är den mellan regerande mästarna Tampa Bay Lightning och evigt jagande Toronto Maple Leafs. 

Trots att de varit ett topplag under flera år så har storklubben Toronto Maple Leafs inte lyckats vinna en slutspelsserie sedan 2004, snart 20 år sedan. Den “förbannelsen” vill William Nylander och hans lagkamrater nu bryta. 

– Jag tycker att vi har kommit ut ganska platt i de matcherna, kanske lite rädda att förlora. Vi behöver inte vara rädda för att förlora i kväll, säger Nylander inför nattens drama enligt TSN.  

Torontocoachen Sheldon Keefe menar att han känner sig mer säker inför nattens match än vad han gjort inför de avgörande matcherna under tidigare år. 

– Jag känner inte av några nerver i gruppen, bara självförtroende och en upprymdhet. Jag har inga nerver alls, det här så självsäker jag varit under min tid som coach för det här laget, säger Keefe. 

Tampa Bay jagar tredje raka titeln

En som har varit med förr i de här lägena förut är Corey Perry i Tampa Bay Lightning och förra året var han med och slog ut Toronto i en sjunde och avgörande match då han spelade i Montréal Canadiens. 

– Det är i såna här matcher som man gör namn för sig. Om man spelar bra i en ‘game seven’ så kommer man bli ihågkommen, säger Perry. 

Trots att de har vunnit två raka Stanley Cups så är coachen Jon Cooper väldigt tydlig med att laget är hungriga för att vinna ännu mer. 

– Jag vill inte se att någon säger att det är lättare för oss att hantera förlusten ifall Toronto vinner bara för att vi har vunnit två i rad. Det är bullshit. Vi står här och kan skriva historia med en tredje raka, varför skulle vi då inte vilja slå in den dörren?, säger Cooper.

Den avgörande matchen mellan Toronto och Tampa Bay börjar klockan 01:00 svensk tid. De övriga två serierna som avgörs i natt är Carolina Hurricanes mot Boston Bruins (22:30) och Edmonton Oilers mot Los Angeles Kings (04:00).

TV: Stanley Cup-mästare genom åren – så många kan stjärnorna