Joel Armia gör mål i numerärt underläge mot Winnipeg Jets.
Foto: Jean-Yves Ahern-USA TODAY Sports
NHL

Finsk målfest – Montréal en seger från avancemang

ANNONS
Finland missade chansen att vinna sitt andra raka VM-guld på söndagen. Däremot missade inte Montréal Canadiens finländare möjligheten att ta sitt lag ett stort steg närmare avancemang i Stanley Cup-slutspelet. Joel Armia och Artturi Lehkonen spelade nyckelroller när Winnipeg Jets besegrades med 5–1 i match tre. Nu kan Montréal avgöra serien redan kommande natt.
– Det handlar bara om att spela samma sorts match igen, säger tvåmålsskytten Armia.

Joel Armia är inte en spelare som har fått de stora rubrikerna under sin NHL-karriär. Den store forwarden var dock matchens stora förgrundsfigur när Montréal Canadiens gick fram till 3–0 i matcher i sin serien mot Winnipeg Jets – en klubb finländaren representerade under drygt tre säsonger innan han kom till Canadiens 2018.

Med två mål i numerärt underläge och en assist trädde 28-åringen fram ur skuggorna i nattens 5–1-seger hemma i Bell Centre. Han satte det psykologiskt tunga 3–0-målet i andra perioden och fastställde slutresultatet till 5–1 i tom kasse i slutet av matchen. Han blev därmed den första spelaren att skjuta två mål i numerärt underläge i samma slutspelsmatch på nio år. Senast någon lyckades med den bedriften var Los Angeles Kings forward Dustin Brown i konferensfinalen mot Phoenix Coyotes 2012. 

Utöver det spelade Joel Armias tunga kedja med de välmeriterade veteranerna Eric Staal och Corey Perry en viktig roll i matchen.

– Jag älskar att spela med de där killarna. De är enkla att spela med, bra med pucken och starka i sarghörnen. Det har fungerat riktigt bra oss emellan, sade Armia på sin presskonferens efter vinsten.
– På sätt och vis är vi samma sorts spelare. Alla tre är stora killar som kan hålla i pucken. Det är otroligt kul att lira med de båda killarna.

CAREY PRICE I STORSLAG – IGEN

Montréal fick även mål från sin andra finländare Artturi Lehkonen. Frölundas tidigare guldhjälte sköt vad som skulle visa sig bli ett matchvinnande 2–0-mål bakom Connor Hellebuyck i den andra perioden, hans första mål i årets slutspel.

Och som vanligt när Canadiens spelar i det här slutspelet briljerade Carey Price mellan lagets stolpar. Efter att ha nollat Jets i match två stoppade han 26 av 27 skott i match tre.

– Han är fantastisk i varje match. Man får ett helt annat självförtroende när man vet att man kan lita på killen i kassen, säger Joel Armia.

Price hade dock en del hjälp av sin ytterliggare. Både Nikolaj Ehlers och Blake Wheeler prickade ribban.

Montréal har redan i natt chansen att säkra sin plats i  Stanley Cup-slutspelets semifinal, där man i så fall skulle få möta vinnaren i serien mellan Colorado Avalanche och Vegas Golden Knights. Canadiens går in i match fyra med sex raka segrar efter match fyra i serien mot Toronto Maple Leafs. Faktum är att laget inte legat under en enda gång sedan dess. Det ger en svit på drygt 376 minuter utan underläge, den femte längsta sviten i Stanley Cup-slutspelets historia.

– Det är inte svårare än att vi spelar bra tillsammans och har en bra atmosfär i omklädningsrummet. Det är en bra känsla just nu, säger Joel Armia.

Den känslan kan bli ännu bättre kommande natt.

Montréal – Winnipeg 5–1 (1–0, 2–1, 2–0)
Montréal:
Joel Armia 2 (4), Corey Perry (3), Artturi Lehkonen (1), Nick Suzuki (4).
Winnipeg: Adam Lowry (2).

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
onsdag 27 mars
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
17:30 Ilves - KalPa Liiga
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
16:00 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL
måndag 01 april
18:30 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 New York Rangers - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings NHL
01:00 Columbus Blue Jackets - Colorado Avalanche NHL
01:00 Philadelphia Flyers - New York Islanders NHL
tisdag 02 april
03:00 St Louis Blues - Edmonton Oilers NHL
03:00 Winnipeg Jets - Los Angeles Kings NHL
04:30 San Jose Sharks - Seattle Kraken NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan
01:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Buffalo Sabres - Washington Capitals NHL
01:00 Montreal Canadiens - Florida Panthers NHL
01:30 New York Islanders - Chicago Blackhawks NHL
onsdag 03 april
02:00 Minnesota Wild - Ottawa Senators NHL
02:00 Nashville Predators - Boston Bruins NHL
03:00 Calgary Flames - Anaheim Ducks NHL
04:00 Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks NHL
17:00 Danmark - Sverige VM, damer
19:00 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning NHL
01:30 New York Rangers - New Jersey Devils NHL
torsdag 04 april
03:30 Los Angeles Kings - Seattle Kraken NHL
03:30 Dallas Stars - Edmonton Oilers NHL
04:00 Arizona Coyotes - Vancouver Canucks NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan