"Det hemska i NHL är att du måste vara riktigt dålig för att bli bra"

För några år sedan var man en av NHL:s tungviktare. Nu är Detroit sämst i ligan. För hockeysverige.se berättar Henrik Zetterberg om de tunga åren, och varför han tror att Detroit går en ljus framtid till mötes.

– Det måste slå rätt i draften och jag tycker att det senaste två säsongerna har draftats bra. Men det kommer, som sagt var, ta tid, säger legendaren.

ÄNGELHOLM (Hockeysverige.se)

Detroit Red Wings har haft några tuffa år i NHL. Senaste säsongen var laget sämst av alla lag i hela NHL. Trots det andas klubben en hel del optimism.

I en intervju till boken OLD SCHOOL HOCKEY 4 från Idrottsförlaget hyllar Henrik Zetterberg lubbens vision och vännen Steve Yzermans återtåg i organisationen.
– Det är en del av systemet i NHL. Alla lag ska gå igenom det här. Detroit köpte sig mycket tid runt mitt och Pavels (Datsiuk) draftår. Dom valde Pavel i sjätterundan och mig i sjunde.
– Vi kom in som nytt fräscht blod och vi var en del av en mix där det fortfarande fanns kvar äldre spelare samtidigt som Detroit fick nytt ungt blod som man ser nu också behövs. Du måste ”drafta” bra och få upp spelare.
– Tittar du på alla lag: Pittsburgh innan (Jevgenij) Malkin och (Sidney) Crosby, Chicago innan (Patrick) Kane, Colorado innan (Nathan) MacKinnon, ”Gabbe” (Gabriel Landeskog) och (Mikko) Rantanen. Nu måste drafta och bygga dina egna ”stars”. Det är vad Detroit gör nu.
– Det hemska i NHL är att du måste vara riktigt dålig för att bli bra, skrattar Henrik Zetteberg som spelade i klubben mellan 2002 och 2018.

"DET VAR DAGS FÖR NYTT BLOD"

Zetterberg fortsätter:
- Jag tror också att Detroit kämpade länge och höll i, höll i och höll i…

För länge?
- Kanske, men jag är väldigt tacksam att vi gjorde det. Där har vi kanske en orsak till att min karriär slutade när den slutade. Det var dags för nytt blod i Detroit.
- Jag tror det ser ljust ut framåt. Detroit som organisation är så otroligt stark och bra samtidigt som dom har förutsättningar med arena och den tiden. Dessutom kommer Stevie (Yzerman) tillbaka och gör den ombyggnaden som behövs. Samtidigt som han och organisationen inser att det kommer ta tid.
- Det måste slå rätt i draften och jag tycker att det senaste två säsongerna har draftats bra. Men det kommer, som sagt var, ta tid. Kollar du på exempelvis (Dylan) Larkin så är det en otroligt bra spelare. Vi har (Tyler) Bertuzzi som kom in och också är en väldigt bra spelare.
- Vi har en back som (Moritz) Seider, tysken, som kommer bli ofantligt bra, men Detroit låter dom mogna på något sätt. Dom behöver inte vinna redan i år. Såklart att man utåt säger att man ska ta sig till slutspel, men egentligen är det här en process som måste göras.

Pavel Datsiuk och Henrik Zetterberg. Bildbyrån

Är Steve Yzerman rätt man för det här jobbet?
- Ja, jag tycker han är helt rätt person för det. För det första, säger Yzerman att det ta lång tid då lyssnar folket i Detroit ”Okej, klart att det tar lång tid”.
- Ken Holland började den processen innan han lämnade och gick vidare, men hade han sagt samma sak hade det blivit ramaskri. Det är helt otroligt med tanke på att han vunnit fyra Stanley Cup med Detroit och byggt upp allt det som var innan.
- När Stevie kommer hem och säger det så ”ja, ja, det här är hur lugnt som helst”. Det finns kanske ingen större ikon i Detroit idag än Steve Yzerman. Han gjorde det bra i Tampa och trejderna han gjorde där för att bygga upp det som är där nu är egentligen helt hans förtjänst.
- Att han valde att komma tillbaka, för mig som har Detroit-hjärta blev jag väldigt glad för jag är säker på att det kommer vända.

Hela intervjun med Henrik Zetterberg om hans karriär kommer i boken OLD SCHOOL HOCKEY 4 som kommer kunna beställas på Idrottsförlagets hemsida: https://idrottsforlaget.se/