"Den här vinsten var för dig, Claude"

Under torsdagskvällen, svensk tid, kom beskedet att Montrealtränaren Claude Julien akut tvingats uppsöka sjukhus efter förlustmatchen mot Philadelphia i match ett tidigare i veckan efter att ha plågats av smärtor i bröstet.

Canadiens förväntar sig inte att Julien återvänder till tränarbänken under den resterande delen av matchserien mot Philadelphia, och i hans frånvaro har den assisterande tränaren Kirk Muller tillfälligt tagit 60-åringens roll som huvudtränare.

Med Julien i bakhuvudet och en revanschlusta från förlusten i match ett gick Canadiens och Muller ut till det andra mötet med Flyers – och körde över motståndarna totalt.

TVÅ MÅL AV KOTKANIEMI  

När 60 minuter ishockey var färdigspelat lyste siffrorna 5–0 på resultattavlan i Scotiabank Arena i Toronto, vilket innebar att Muller fick vinna sin första match som huvudtränare i NHL.

– Han (Julien) ringde mig och gratulerade efter slutsignalen. Då sade jag: "Den här vinsten var för dig, Claude", berättar Muller.

Från start till mål var Canadiens det spelförande laget och redan från den första minuten var laget i ledning, sedan Tomas Tatar gett laget en drömstart. Tatar hann med ett mål till innan matchen var över, samtidigt som även den finske talangen Jesperi Kotkaniemi stod för två mål i matchen.

VIGNEAULT RASANDE PÅ CANADIENS  

För Flyers var storförlusten en redig käftsmäll. Efter matchen var Flyers-tränaren Alain Vigneault rasande över att Canadiens fortsatte att matcha sina toppspelare i powerplay-situationer.

– Vi hade skämt ut oss tillräckligt redan. Jag tror inte att vi behövde bli mer utskämda, sade Vigneault på presskonferensen efter matchen.

Muller slog dock ifrån sig kritiken, och menade på att lagen ville fortsätta bygga på det starka powerplay-spelet man visat prov på i serien mot Philadelphia. Inför Flyers-serien hade Canadiens gått mållösa från tolv raka numerära överlägen.

– Jag skulle aldrig göra det i brist på respekt, men vi spelar i slutspelet. Skulle det vara i grundserien skulle det vara en annan sak. Nu finns det ingen tid att träna på dessa typer av saker, säger Muller.

Nästa match i serien mellan Flyers och Canadiens spelas under natten till måndag, svensk tid.

Philadelphia Flyers – Montreal Canadiens 0–5 (0–2, 0–2, 0–1)
Philadelphia: –
Montreal: Tomtas Tatar 2 (2), Jesperi Kotkaniemi 2 (4), Joel Armia (1).

Serien står 1–1 i matcher.