Bytte AIK mot AIK – nu gör 25-årige SHL-debutanten succé

Han tog sina hundår i Hockeyallsvenskan. 25 år gammal tyckte Jesper Frödén slutligen att han var mogen att ta steget till SHL – från AIK till Skellefteå AIK. Där har han växt ut till en nyckelspelare för sin nya klubb.
– SHL-spelet passar mig väldigt bra, säger Frödén till hockeysverige.se.

– Min roligaste tid i hockeyn? Den frågan var verkligen svår, säger han med ett leende då hockeysverige.se träffar honom efter det att hans Skellefteå kört över Leksand på bortaplan och vunnit med 3–0.
– Jag är väldigt tacksam för den tid jag haft i olika föreningar. Det är också vad som format mig till den spelare jag är idag. Det är svårt att plocka ut någon favorit eller där jag haft roligast, men framför allt har jag väldigt roligt där jag är nu.

NOBBADE SHL LÄNGE OCH VÄL

Frödén får anses vara en sen debutant i SHL. Han hade kunnat testa på spel i högsta serien tidigare, men valde att stanna i AIK.

– Ja, jag har snackat med SHL-lag, men det har inte riktigt kommit till kritan helt och hållet. Det har varit mycket intresse, men jag kände mig framför allt redo inför den här säsongen och tyckte det var dags.

Varför har du valt att tacka nej tidigare?
– Det har varit många saker som spelat in. Bland annat känna att jag skulle fått rätt roll, men också att vara mogen för det.

Foto: Bildbyrån/Ola Westerberg

"UTVECKLADES MYCKET I AIK"

Det blev fyra säsonger för Jesper Frödén i AIK. Varje säsong där avslutades med kval till SHL, men laget lyckades aldrig ta sig hela vägen till högsta serien.
  
– Det var fyra riktigt roliga år som jag ser tillbaka med glädje på. Vi låg med i toppen i stort sett alla fyra säsongerna jag var där. Det var på snudden att vi fixade att ta oss upp.
– Jag fick spela inför väldigt bra supportrar och med ett riktigt bra lag alla fyra säsongerna. Dessutom hade vi riktigt bra tränare. Jag tar med mig mycket därifrån och jag utvecklades mycket under min tid i AIK.

Många trodde att AIK skulle ta klivet upp i SHL förra säsongen, men det blev kvalförluster mot både Oskarshamn och Leksand, vilket i sin tur innebar att AIK fick spela vidare i Hockeyallsvenskan. 

Vad hände i kvalet med tanke på hur bra ni var i serien?
– Bra fråga. Precis som du säger gick vi riktigt bra i serien och jag tror till och med att vi tog poängrekord i grundserien. Jag tycker ändå att vi spelade bra i själva spelet i kvalet mot Oskarshamn, men vi var alldeles för ineffektiva.
– Vi fick lite motstuds på något sätt, Oskarshamn gjorde mål då det var en sekund kvar i någon match och så vidare. Jag skulle säga att det var ineffektiviteten som avgjorde.

Tog ni sedan med er det här mentalt då ni ställdes mot Leksand hemma på Hovet där ni spelade ut masarna, men ändå förlorade?
– Vi kom ändå ut stark på hemmaplan och hade väldigt många lägen. Samma sak som mot Oskarshamn, vi var för ineffektiva och tog inte vara på chanserna. Då blir man till slut straffad och det var oerhört tufft, så var det.

Foto: Bildbyrån/Jesper Zerman

LIDER MED TIDIGARE LAGKAMRATERNA

Jesper Frödén följer fortfarande AIK, som är jumbo i Hockeyallsvenskan i år, och lider med spelarna i laget.
  
– Jag följer AIK på sociala medier och har då jag kunnat kollat några matcher på TV. De är i en tuff sitts nu och ligger inte så bra till. Det handlar om att bli bättre varje dag och måste verkligen försöka plocka poängen de kan.
– Jag hoppas verkligen supportrarna sluter upp bakom laget för det behövs. Jag vet att de gör allt i sin makt för att vinna matcher.

Nu har han bytt AIK mot AIK, så att säga.

– (Skratt) Det har gjort att det blivit ganska lätt. Där uppe säger man AIK om Skellefteå…

Säger du till killarna i laget och supportrarna att det är Skellefteå AIK och AIK?
– De säger Solna AIK, men jag säger AIK om min förra klubb, säger Jesper Frödén med glimten i ögat innan han berättar om första tiden i Skellefteå:
– Tiden här har varit jättebra. Jag har tagit steg i min fysiska utveckling och haft en riktigt bra sommarträning som hållit i sig under säsongen. Jag tycker också att jag växt in i SHL-spelet bra.

Många pratar om ditt genombrott den här säsongen, vad ligger bakom det?
– En sak är att jag jobbat på åren som varit och tagit steg varje säsong, blivit en bättre och mer komplett hockeyspelare.
– Dessutom tycker jag att SHL-spelet passar mig ganska bra. Jag får spela med skickliga spelare samtidigt som det är en liten annan hockey.

Vad har varit den tuffaste omställningen från Hockeyallsvenskan till SHL?
– Det märks att det är skickligare spelare i SHL. Går man bort sig eller gör misstag straffas man mycket hårdare. Det tycker jag är den största skillnaden, att man inte får bjuda på för mycket, avslutar Jesper Frödén samtidigt som Mantas Armalis avslutar en lång tur på testcykeln bakom oss.