Jonathan Marchessault och resten av Vegas Golden Knights kommer in i sin trejde NHL-säsong med en oplockad gås vid sina händer.
Foto: Stephen R. Sylvanie-USA TODAY Sport
NHL

Vegas Golden Knights: Skitsura och revanschsugna

ANNONS

Var det något vi lärde oss med Vegas Golden Knights under deras första NHL-säsong var det att de uppskattar att vara en underdog. Efter förra säsongens slutspelsskandal har de fått med sig nytt bränsle med sig in i säsongen. Uffe Bodin ser en potentiell Stanley Cup-finalist i ökenlaget.

De hade avancemanget som i en liten ask. Ledning med 3–0 med mindre än elva minuter kvar av den tredje perioden i den sjunde och avgörande matchen mot San José Sharks.

Det som hände sedan är mörk NHL-historia.

Matchstraffet som Cody Eakin felaktigt fick efter den olyckliga tekningsincidenten med Joe Pavelski blev början på slutet på Vegas Golden Knights slutspelsresa. Sharks sköt fyra raka mål under det fem minuter långa powerplay man tilldelades. Vegas kom tillbaka och kvitterade, men fick sedan drömmen krossad när Barclay Goodrow avgjorde matchen i förlängningen och skickade Sharks till den andra rundan.

Ett synnerligen bittert öde för ett Golden Knights-lag som, återigen, såg ut att vara av rätt virke för att gå långt i slutspelet.

Än i dag är minnet av matchstraffet på Eakin och det som följde efter det ett oläkt sår i Vegas Golden Knights själ. Det är en ilska som laget bär med sig in i den här säsongen. Kanske till och med en ilska som kan alstra energi och bli till inspiration att ännu en gång slå NHL med häpnad.

ishockey-nhl-attondelsfinal-3-vegas-golden-knights-san-jos-1562180879.jpegMark Stone.Foto: Stephen R. Sylvanie-USA TODAY Sports

POÄNGKUNGEN

Mark Stone

Vegas Golden Knights såg redan ut som ett anfallsfarligt lag när man plockade in en av sportens bästa tvåvägsforwards i Mark Stone från Ottawa Senators. Förra säsongen var han snubblande nära att bli den första ytterforwarden sedan Jere Lehtinens dagar att vinna Selke Trophy som ligans bästa defensiva forward. Men när rösterna var räknade var Ryan O'Reilly 20 röstpoäng före Stone. Revansch i år? Det är inte alls omöjligt att Stone lyckas göra 30 mål och 80 poäng samtidigt som han är en kraft att räkna med i den egna änden av isen.

MÅLVAKTSETTAN

Marc-André Fleury

Snart 35 år gammal är Fleury fortfarande en målvakt att räkna med. Men hur hårt kan Vegas Golden Knights egentligen matcha honom? I fjol spelade han över 60 matcher och det kanske är i mesta laget för en målvakt i hans ålder. För tredje säsongen i rad har Fleury den ojämne Malcolm Subban som sin reserv. Det kanske inte är ett helt lyckat recept för Golden Knights just nu.

BACKESSET

Shea Theodore

Den skicklige backen, som gjorde 37 poäng i fjol, hade en tuff sommar. Efter hockey-VM i Slovakien upptäcktes det i samband med ett dopingprov att Theodore hade ett udda hormon i systemet. Men det handlade inte om något otillåtet preparat – utan testikelcancer. I en text för The Players' Tribune berättade han öppenhjärtigt om den jobbiga upplevelsen, men också hur han gått stärkt ur den och att han är hundra procent redo att återuppta karriären. Det är goda nyheter för honom själv men givetvis också för Golden Knights. Backsidan skulle kunna pekas ut som lagets svagaste del. Bakom Theodore och Nate Schmidt finns det inte jättemycket skicklighet efter att Colin Miller skeppats i väg till Buffalo Sabres och Erik Brännström försvunnit till Ottawa Senators i Mark Stone-trejden. 

GENOMBROTTSMANNEN

Cody Glass

Vid draften i Chicago 2017 hade Vegas Golden Knights tre val i första rundan. Två av spelarna man draftade där, Nick Suzuki och Erik Brännström, har skeppats till andra klubbar i trejder som förstärkt klubben för stunden. Kvar finns den smarte centern Cody Glass, som av allt att döma kommer att få chansen att slå sig in i NHL efter att ha avslutat förra säsongen i farmarlaget Chicago Wolves under deras resa till AHL:s Calder Cup-final. Glass är en analytisk och spelskicklig tvåvägscenter som är en riktigt vass passningsspelare. Inleder säsongen bakom William Karlsson och Paul Stastny i centerhierarkin, men det är antagligen bara fråga om något år innan han är lagets förstacenter. En dark horse i Calder Trophy-snacket.

SVENSKEN

William Karlsson

Efter supersuccén första säsongen i Vegas gick William Karlssons produktion ned till en mer förväntad nivå. Tappet från 43 mål och 78 poäng till 24 mål och 56 poäng kan förefalla gigantiskt, men mycket kan tillskrivas tur/otur. Om 26-åringen maxade sin utdelning år ett hade han en hel del otur under år två. Det är inte rimligt att tro att han ska kunna skjuta 43 mål igen, men gör han 30 mål och strax över 60 poäng är det gott nog. Karlsson, som skrev ett nytt åttaårskontrakt värt 5,9 miljoner dollar per säsong i juni, är mer än bara en poängproducent. Hans defensiva spel får inte tillräckligt mycket uppmärksamhet. På det hela taget är han en rätt komplett spelare.

Övriga svenskar i organisationen:
Oscar Dansk, mv
Lucas Elvenes, fw

DRAFTVALET

Peyton Krebs

Många ansåg att Golden Knights tilläts fynda när de kunde plocka den skicklige centern först som 17:e spelare i draften. Krebs spelade för WHL:s sämsta lag Kootenay Ice förra säsongen, ett lag som numera återfinns i Winnipeg. Där fick han göra det mesta på egen hand under förra säsongen. Alldeles efter säsongen slet han dessutom av ena hälsenan under ett träningspass alldeles innan draften, vilket kanske inte heller gynnade hans draftstatus. Men Krebs är väldigt tävlingsinriktad, smart och välutbildad center som Golden Knights säkert kan få god nytta av inom ett par säsonger.

COACHEN

Gerard Gallant

"Turk", som han kallas, har snabbt blivit legendarisk i Vegas Golden Knights organisation för vad han har kunnat göra för expansionslaget under deras korta existens. Han är en krävande men rättvis coach som alltid ställer sig bakom sina spelare när det blåser snålt. Det har gjort honom populär i omklädningsrummet såväl som bland fansen. Fick ut max av sitt manskap under första säsongen i ligan, när Golden Knights gick hela vägen till Stanley Cup-final, men spelmässigt sett hade de faktiskt en bättre säsong i fjol. Det kan anses vara ett gott omen. Börjar studsarna gå med Golden Knights igen kommer de att vara ett definitivt topplag den här säsongen.

PROGNOSEN

En del av mig kan inte låta bli att gå in på "tänk om-spåret". Tänk om Vegas Golden Knights hade vunnit den där konferenskvartsfinalen mot San José Sharks och tagit sig vidare till andra rundan. Någonstans är jag rätt säker på att det faktiskt hade ändrat karaktären på hela slutspelet.

Vegas Golden Knights hade den där känslan kring sig. Samma känsla som under jungfruresan som tog dem ända till Stanley Cup-final. Välcoachade, svårspelade och ettriga.

Även om de har tappat en del fina pjäser i Colin Miller och Erik Haula, en karaktärsspelare i Pierre-Édouard Bellemare och potentiell offensiv kraft i Nikita Gusev ser laget på det hela taget väldigt starkt ut. Så pass starkt att jag till och med har tippat dem att ta sig till Stanley Cup-final från den västra sidan.

Varför?

Tipset grundar jag på den offensiva bredden och hur förbaskat bra coachade de är. Under de här två åren som Vegas funnits i ligan och Gerard Gallant stått i deras bås har jag inte sett laget göra speciellt många dåliga matcher. Gallant har ett sätt att få spelarna motiverade och hungriga samtidigt som de har ett starkt system på plats. Att de går in i säsongen med en känsla av oförrätt efter det bittra slutet i våras är inte heller fel. Vegas Golden Knights trivs med att vara en skitsur underdog. De växer av vi-mot-världen-känslan och jag är övertygad om att Gallant kommer att spela hårt på den.

Finns det inga svagheter då? 

Backsidan ser en smula tunn ut bakom Shea Theodore och Nate Schmidt. I målet tror jag fortfarande att Marc-André Fleury kan hålla måttet i några säsonger till, men då behöver Golden Knights antagligen finna ett sätt att ge honom ledigt lite oftare.

Men det här stör inte mitt helhetsintryck av Golden Knights. Jag ser ett lag som kan spela in runt 100 poäng i grundserien, kanske till och med vinna Pacific Division och sedan ge sig ut på en sjuhelsickes slutspelsresa.

Igen.

nashville-tn-october-30-vegas-golden-knights-center-william-karlsson-71-is-shown-prior-to-the-1562179178.jpegWilliam Karlsson.Foto: Danny Murphy/Icon Sportswire

IN OCH UT   

Nyförvärv: Garret Sparks, mv, Toronto, Brett Lernout, b, Montréal, Nicolas Roy, fw, Carolina, Patrick Brown, fw, Carolina.

Förluster: Max Lagacé, mv, Boston, Colin Miller, b, Buffalo, Erik Haula, fw, Carolina, Daniel Carr, fw, Nashville, Pierre-Édouard Bellemare, fw, Colorado, Ryan Carpenter, fw, Chicago, Nikita Gusev, fw, New Jersey.

VEGAS GOLDEN KNIGHTS TRUPP 2019/20  

MÅLVAKTER
#29
Marc-André Fleury (G)341984Sorel, QC, CAN18882L21/22$7,000,000
#30
Malcolm Subban (G)251993Toronto, ON, CAN18891L19/20$850,000
BACKAR
#5
Deryk Engelland (D)371982Edmonton, AB, CAN18897R19/20$700,000
#14
Nic Hague (D)201998Kitchener, ON, CAN19797L20/21$791,667
#22
Nick Holden (D)321987St. Albert, AB, CAN19397L19/20$2,200,000
#3
Brayden McNabb (D)281991Davidson, SK, CAN19394L21/22$2,500,000
#15
Jon Merrill (D)271992Oklahoma City, OK, USA19193L19/20$1,375,000
#88
Nate Schmidt (D)281991St. Cloud, MN, USA18387L24/25$5,950,000
#4
Jimmy Schuldt (D)241995Minnetonka, MN, USA18593L19/20$850,000
#27
Shea Theodore (D)241995Langley, BC, CAN18888L24/25$5,200,000
FORWARDS
#28
William Carrier (LW/RW)241994LaSalle, QC, CAN18896L19/20$725,000
#21
Cody Eakin (C)  281991Winnipeg, MB, CAN18386L19/20$3,850,000
#9
Cody Glass (C)201999Winnipeg, MB, CAN18984R21/22$863,333
#71William Karlsson (C)261993Märsta, SWE18586L26/27$5,900,000
#81
Jonathan Marchessault (LW/RW)281990Québec, QC, CAN17579R23/24$5,000,000
#92
Tomas Nosek (C/LW)271992Pardubice, CZE19195L19/20$1,000,000
#67
Max Pacioretty (LW)301988New Canaan, CT, USA18893L22/23$7,000,000
#73
Brandon Pirri (W/C)281991Toronto, ON, CAN18384L20/21$775,000
#75


Ryan Reaves (RW)321987Winnipeg, MB, CAN185102R19/20$2,775,000
#10
Nicolas Roy (C/RW)221997Amos, QC, CAN19394R19/20$720,000
#19
Reilly Smith (RW/LW)   “A”281991Etobicoke, ON, CAN18484L21/22$5,000,000
#26


Paul Stastny (C)331985Québec, QC, CAN18388L20/21$6,500,000
#61
Mark Stone (RW)271992Winnipeg, MB, CAN193100R26/27$9,500,000
#89
Alex Tuch (RW)  231996Syracuse, NY, USA193100R25/26$4,750,000
#7
Valentin Zykov (LW/RW)241995St. Petersburg, RUS185102R19/20$675,000
Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
onsdag 27 mars
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
17:30 Ilves - KalPa Liiga
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
16:00 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL
måndag 01 april
18:30 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 New York Rangers - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings NHL
01:00 Columbus Blue Jackets - Colorado Avalanche NHL
01:00 Philadelphia Flyers - New York Islanders NHL
tisdag 02 april
03:00 St Louis Blues - Edmonton Oilers NHL
03:00 Winnipeg Jets - Los Angeles Kings NHL
04:30 San Jose Sharks - Seattle Kraken NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan
01:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Buffalo Sabres - Washington Capitals NHL
01:00 Montreal Canadiens - Florida Panthers NHL
01:30 New York Islanders - Chicago Blackhawks NHL
onsdag 03 april
02:00 Minnesota Wild - Ottawa Senators NHL
02:00 Nashville Predators - Boston Bruins NHL
03:00 Calgary Flames - Anaheim Ducks NHL
04:00 Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks NHL
17:00 Danmark - Sverige VM, damer
19:00 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning NHL
01:30 New York Rangers - New Jersey Devils NHL
torsdag 04 april
03:30 Los Angeles Kings - Seattle Kraken NHL
03:30 Dallas Stars - Edmonton Oilers NHL
04:00 Arizona Coyotes - Vancouver Canucks NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan