Ilja Kovaltjuk räknar inte med att få ett varmt välkomnande av sina tidigare hemmafans.
Nyheter

Tidigare superstjärnan inför återkomsten: ”Räknar med att bli utbuad”

ANNONS

Natten till onsdag kommer Ilja Kovaltjuk att återvända till New Jersey. Men däremot i fel färger. Det blir hans första match i New Jersey efter att han lämnade klubben 2013.
– Jag räknar med att bli utbuad, säger 35-åringen till nhl.com.

Han lämnade New Jersey Devils 2013 efter tre säsonger i klubben. Natten som kommer, svensk tid, kommer Ilja Kovaltjuk att återvända till arenan som han tidigare kunde kalla hemma.

35-åringen är väl medveten om vilken match som väntar för honom och han Los Angeles Kings. Han är redo för vad som komma skall.
– Jag räknar med att bli utbuad men jag älskar det så det är lugnt, säger ex-stjärnan till nhl.com.

Han lämnade Atlanta Thrashers för New Jersey Devils  2010 och skrev sedan på ett megakontrakt med Devils värt 102 miljoner dollar, nästan en miljard svenska kronor. Ett kontrakt som gällde över 15 år och skulle gjort att han spelade i klubben fram till säsongen 2024/25. Då skulle Kovaltjuk vara 42 år gammal när han slutade i klubben.

2013 valde han däremot att bryta med Devils och återvända till Ryssland trots att han hade hela 12 år kvar på sitt kontrakt med klubben. Efter fem år i St. Petersburg återvände ryssen till NHL men till Kings istället för Devils.

GJORDE TVÅ MÅL FÖRRA GÅNGEN HAN BLEV UTBUAD

Kovaltjuks bästa minne från tiden i Devils är säsongen 2011/12 när klubben gick till Stanley Cup-final men förlorade mot just Los Angeles Kings. Från den tiden är det bara Travis Zajac och Andy Greene som fortfarande spelar. Martin Brodeur, som också var med då, är numera exekutiv vicepresident av affärsutveckling i Devils.
– Vi hade ett riktigt bra lag. Vi gick till finalen och det väldigt kul. Jag spelade med många fantastiska spelare där. Några Hall of Fame-spelare och några som har deras tröjor i taket. Det var en fantastisk upplevelse, säger Kovaltjuk.

När han står på isen i Prudential Center kommer att kunna titta upp och se namnen Martin Brodeur och Partik Elias ovanför sig. Spelare som blev klubblegender där han spelade.

Det är däremot ingen ovan situation för 35-åringen. I Ryssland har han spelat mot lag som han tidigare spelat i också. Han är van vid att fansen buar.
– Jag blev utbuad ett par gånger där när jag spelade mot mitt första lag Spartak Moskva. Det gick ganska bra, jag gjorde två mål så vi får se hur det går nu.

Ilja Kovaltjuk har stått för 25 (10+15) poäng på 42 matcher i sin återkomst till NHL och det återstår att se om det blir några poäng i sin tidigare hemmaarena.

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
tisdag 26 mars
17:30 Helsingfors IFK - Pelicans Liiga
17:30 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Jukurit - Kärpät Liiga
19:00 Djurgården - Björklöven Hockeyallsvenskan
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
19:30 Oskarshamn - HV71 SHL
00:00 Washington Capitals - Detroit Red Wings NHL
00:00 New York Rangers - Philadelphia Flyers NHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Florida Panthers - Boston Bruins NHL
00:30 Toronto Maple Leafs - New Jersey Devils NHL
onsdag 27 mars
01:00 Nashville Predators - Vegas Golden Knights NHL
01:00 Winnipeg Jets - Edmonton Oilers NHL
01:30 Chicago Blackhawks - Calgary Flames NHL
02:00 Colorado Avalanche - Montreal Canadiens NHL
03:00 Arizona Coyotes - Columbus Blue Jackets NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:30 San Jose Sharks - Dallas Stars NHL
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL