Det otydliga beskedet om en Ovetjkin-trejd: ”Om en riktig hockeyaffär blir tillgänglig”

Aleksandr Ovetjkin fick bära hundhuvud efter Washington Capitals förlust mot Pittsburgh Penguins i den andra rundan av Stanley Cup-slutspelet. Det har funnit krav på att trejda honom, men Capitals general managern Brian MacLellan är inte redo att göra det. Än.
– Kanske vid någon tidpunkt om en riktig hockeyaffär blir tillgänglig, men jag vet inte om det är där vi är just nu.

Aleksandr Ovetjkins framtid med Washington Capitals har varit omdebatterad sedan laget åkte ut ur den andra rundan av Stanley Cup-slutspelet mot Pittsburgh Penguins. 31-åringen hade på det hela taget en svag säsong med 33 mål och 69 poäng i grundserien och åtta poäng på 13 slutspelsmatcher.

Ovetjkins säsong har gett ryssens belackare syre och från många håll har det indikerats att klubben borde trejda sin lagkapten och storstjärna. När klubbens general manager Brian MacLellan mötte media på tisdagen fick han frågan om Ovetjkins framtid i klubben. Svaret blev långt och invecklat.

Å ena sidan svarade MacLellan att Ovetjkin är en stor del av organisationen och en stor del av klubbens historia, men å andra sidan lät det inte som om han är ovillig att trejda ryssen.

”KOMMER ATT BLI TVUNGEN ATT TRÄNA ANNORLUNDA”

– Kanske vid någon tidpunkt om en riktig hockeyaffär blir tillgänglig, men jag vet inte om vi är där just nu. Jag tycker bara att han har en historia här, han är en stor del av vår organisation och det kommer han att vara när vi går framåt, löd MacLellans inte helt lättydda svar enligt Stephen Whyno på nyhetsbyrån AP.

Vad MacLellan var desto mer rak med är att Ovetjkin måste förändra saker i sitt spel för att fortsätta vara en spelare att räkna med i dagens NHL.
– Spelet blir snabbare. Han kommer att bli tvungen att träna annorlunda, på ett sätt som ökar snabbheten i stället för kraften, menar general managern.
– Han måste hitta sätt att utvecklas till en spelare som fortfarande har stor inverkan på sporten.

Vidare meddelande Brian MacLellan att Washington Capitals förlusten mot Pittsburgh Penguins till trots kommer att behålla sin coachstab. Han sade också att Capitals kommer att försöka behålla sin stjärnforward T.J. Oshie, förutsatt att det blir lite mer utrymme under lönetaket jämfört med den här säsongen. Om lönetaket ligger kvar på samma nivå tror han att det blir svårt att förlänga amerikanens kontrakt innan han blir unrestricted free agent 1 juli.

Brian MacLellan's full answer when asked about people talking about the #Caps trading Alex Ovechkin: pic.twitter.com/bkrMKe2ycL

— Stephen Whyno (@SWhyno) May 30, 2017

MacLellan on Ovechkin: "He’s going to have to think of ways he can evolve into a player that still has a major impact on the game."

— Stephen Whyno (@SWhyno) May 30, 2017