Skrällen fullbordad – Malmö klara för semifinal: ”Jag väntade bara på att få en chans”

Malmö är klara för sin första SM-semifinal på 16 år efter att ha slagit ut ligasegrarna Växjö i kvartsfinalen med 4-2 i matcher. Den sjätte kvartsfinalen vann man hemma med 2-1 där Växjös tidigare guldhjälte Rhett Rakhshani avgjorde.
– Jag väntade bara på att få en chans, och till slut fick jag en, säger Rhett Rakhshani.

2001 var senast Malmö var i SM-semifinal. Nu är man där igen efter att ha lyckats slå ut ligasegrarna Växjö i kvartsfinalen med 4-2 i matcher.
Man vann hemmamatchen ikväll med 2-1 efter en stormatch av Robin Álvarez och ett segermål från Rhett Rakhshani, som var guldhjälte för just Växjö för två år sedan.

Rakhshani slog till med sitt femte slutspelsmål när han prickade rätt på en studspuck framför Joacim Eriksson nio minuter in på tredje perioden. Ett mål där det var Álvarez som stod för förarbetet, precis som han gjorde när Noah Welch – via Nick Bailen – prickade in matchens första mål i första perioden.
– Det är så tajt där ute. Momentumet skiftar och det var likadant i dag också. Jag väntade bara på att få en chans, och till slut fick jag en, säger Rhett Rakhshani till C More och hyllade förstås den mäktiga stämningen i Malmö Arena.
– Ibland vill man bara suga i sig de här tillfällena. Ikväll är en sådan kväll.

Matchserien har varit stenhård. Tre av de sex matcherna avgjordes i förlängning, två andra slutade med uddamålsseger innan förlängning.
– Jag är grymt besviken. Vi är inte riktigt där vi vill vara när första matchen startar. Sen hittar vi det väl allt efter som, men vi är inte tillräckligt bra. Malmö är ett bättre lag, säger Växjötränaren Sam Hallam.

– Förra matchen var väl den enda som vanns med fler än ett mål, och det säger väl en del om hur jämnt det varit, säger han vidare innan beskriver känslan runt gruppen han jobbat med under säsongen:

– Vi har ju haft en lite annorlunda trupp i år, en lite yngre trupp som varit fantastisk att jobba med och det kommer så klart bli väldigt tungt att gå ut i omklädningsrummet nu och se besvikelsen i deras ögon och veta att man inte kunde göra mer för att de skulle få vara glada.

Eftersom Malmö är det lägst rankade laget av slutspelslagen och HV71 numera är topprankat så är det redan nu klart att det blir HV71 som står för motståndet för Malmö, som därmed får gå från att slå ut ettan till att ta sig an ligatvåan.