Mästarnas mästare – han blev tredje svensken att ta hem Memorial Cup

Han lämnade Djurgården i hopp om ett hockeymässigt lyft i Kanada. Det fick Tobias Lindberg. I natt var han med om att vinna det stora kanadensiska juniormästerskapet Memorial Cup – efter att ha assisterat till de matchvinnande övertidsmålet när hans Oshawa Generals besegrade Kelowna Rockets i finalen.

1999 blev Daniel Alfredssons yngre broder Henric Alfredsson den första svensken att vinna det prestigefyllda kanadensiska juniormästerskapet Memorial Cup med Ottawa 67. I fjol var Henrik Samuelsson med om att bli mästare med Edmonton Oil Kings. I natt var det dags för svensk nummer tre att vinna.

Tobias Lindberg krönte en redan framgångsrik säsong, där han blivit OHL-mästare, med att ha en assist på övertidsmålet, 2-1, som avgjorde finalen mellan Oshawa Generals och WHL-mästarna Kelowna Rockets.

Den Ottawa Senators-draftade svensken har fått sin juniorfostran i Djurgården, men valde inför säsongen att lämna hemstaden Stockholm för att kunna ta nästa steg i sin hockeyutveckling.  Efter att ha svarat för 32 mål och 78 poäng på 67 matcher i OHL:s grundserie gjorde Lindberg ytterligare 14 poäng i OHL-slutspelet innan han tillsammans med lagets stjärnforward Michael Dal Colle, draftad som femte spelare av New York Islanders i fjol, vann den interna poängligan i Memorial Cup med sina fem poäng (3+2) på fyra matcher.

Memorial cup champions! #TL7

Ett foto publicerat av Tobias Lindberg (@lindberg7) Maj 31, 2015 kl. 8:15 PDT

Stor matchvinnare i finalen var annars doldisen Anthony Cirelli, en 17-årig rookiecenter som lyckades få kontrakt med Oshawa via en tryout i somras. Cirelli sköt 1-1-målet i andra perioden och blev sedan hela Oshawas hjälte när han gjorde segermålet 88 sekunder in i förlängningen. Även målvakten Ken Appleby hade en storstilad match med 37 räddningar och utsågs till matchens andra stjärna efter Cirelli.
– Det är helt otroligt, säger Appleby till The Hockey News.
– Vi är mästare, vi blev etta, vi vann den senaste matchen på säsongen och det är otroligt vad det här laget har uppnått i år.

Priset som Memorial Cups mest värdefulla spelare gick till en kille som inte hade anledning att vara speciellt glad. Kelowna Rockets tyska storlöftet Leon Draisaitl, vald av Edmonton Oilers som tredje spelare i draften förra sommaren, fick utmärkelsen efter att ha vunnit poängligan med sina sju poäng på fem matcher. Han såg allt annat än road ut när han fick åka fram och ta emot Stafford Smythe Memorial Trophy.

MEMORIAL CUP-MÄSTARNA 2015