Samuelssons mästarvrål: ”Det känns mer speciellt nu”

Mästare 2012 och mästare igen härom natten. Henrik Samuelsson har upplevt en riktig framgångssaga sedan han lämnade Modo för spel i Edmonton Oil Kings för två och ett halvt år sedan. Men något stort firande blev det inte…
– Man måste vara 21 år i USA för att gå ut och fira på någon restaurang vilket var lite tråkigt, säger Samuelsson till hockeysverige.se.

Henrik Samuelsson börjar bli en van vinnare. Natten mot tisdag vann han WHL-mästerskapet, eller Ed Chynoweth Cup som det egentligen heter, med Edmonton Oil Kings för andra gången i sin karriär. Första gången han vann var för två år sedan efter att ha anslutit till Oil Kings från Modo.

Årets finalserie vann Oil Kings mot Portland Winterhawks med 4-3 i matcher. Den avgörande matchen vanns med 4-2 på bortaplan. Att vinna den sjunde och avgörande finalen på bortaplan har för övrigt aldrig tidigare hänt i WHL:s historia.
– Sista minuterna var man var verkligen helt slut. När det var klart var känslan helt otrolig, en riktigt härlig upplevelse, berättar Henrik Samuelsson för hockeysverige.se och fortsätter med att berätta varför just hans Edmonton står som mästare.
– Vi har många defensiva spelare som går ut och brunkar och stoppar deras bästa spelare. Jag måste få ge lite ”cred” till dom killarna för dom gjorde verkligen ett jättebra jobb.

Du vann Ed Chynoweth Cup även 2012, kan du jämföra känslan att vinna då med att vinna i år?
– Det känns mer speciellt nu. I år var jag här hela säsongen, men 2012 var jag här ungefär halva säsongen. Första delen av den säsongen spelade jag med Modo i elitserien.
– Nu var jag med hela året samtidigt som det var tredje säsongen som jag spelar här i Edmonton. Man blir bästa kompis med dom i laget och att då få vinna tillsammans med dom är helt otroligt.

Har ni haft ungefär samma lag under varje säsong?
– Nej, vi har tappat ganska mycket folk varenda år så det blev så att dom yngre spelarna har fått spela fler minuter det här året.

Hur mycket har det uppmärksammats att ni vann den sjunde och avgörande matchen på bortaplan?
– Det var någon som sa att det var första gången som det har hänt i ligans historia när vi vann sjunde matchen på bortaplan. Det är en väldigt speciell känsla att få vinna och då dessutom att få göra det på deras hemmaplan. Det gör självklart det ännu mer speciellt.

”MÅSTE VARA 21 ÅR I USA FÖR ATT GÅ UT OCH FIRA”

Det har inte blivit speciellt mycket firande för Henrik Samuelsson och hans Edmonton Oil Kings efter segern så här långt eftersom man stannade kvar i Portland under natten.
– Vi var så pass långt borta så vi kunde inte gå ut och fira eller något sådant. Dessutom måste man vara 21 år i USA för att gå ut och fira på någon restaurang vilket var lite tråkigt.
– Nu var vi kvar på hotellet där vi åt mat och firade tillsammans i stället. Det var kul att bara vara med grabbarna också.

Segern kommer bara elva månader efter att den tidigare Oil Kings-forwarden Kristians Pelss hittades drunknad i floden Daugava i Riga hemma i Lettland. Något som hockeysverige.se:s chefredaktör, Uffe Bodin, skrev om i går. Trots tragedin så tycker inte Henrik Samuelsson att hans död har påverkat lagets insats under säsongen.
– Vi har många spelare som har spelat med honom och som har fått gå igenom det här. Men vi har försökt att inte tänka på det alltför mycket under säsongen eftersom det kan påverka spelet. Vi har i stället försökt att fokusera på en match i taget.

Henrik Samuelsson blev Edmontons bästa poängplockare under säsongen. På 65 matcher svarade han för 35 mål och totalt 95 poäng. Framgången i poängprotokollet vill han tacka sina lagkamrater för i första hand.
– För mig personligen har det gått ganska bra tycker jag nog. Jag har fått spela med väldigt bra spelare som har hjälpt mig att göra mycket mål och som har gjort mål på mina framspelningar. Jag får ge ”cred” till dom också. Jag har mest spelat med Mitch Moroz nästan hela säsongen.

Du tillhör Phoenix Coyotes och ska spela för deras farmarlag Portland i AHL nästa säsong, känner du dig mogen för att ta det steget nu?
– Jag har jobbat stenhårt under tre år och gått till slutspel varje år. Det tror jag kommer att hjälpa mig inför nästa år. Givetvis kommer det att bli ett stort steg för mig att gå från juniorhockey till proffshockey.
– Att jag sedan spelat i elitserien för Modo tror jag också kommer att hjälpa mig en del.

Säsongen är inte slut för Henrik Samuelsson ännu. Redan i helgen startar det kanadensiska juniormästerskapet Memorial Cup i London utanför Toronto. Där möts mästarlagen från de olika juniorligorna.
– Vi möter ett lag från OHL (Guelph Storm) och Quebec-ligan (Val d’Or Foreurs). Dessutom London Knights som arrangerar turneringen. Så vi har en turnering kvar. Det mesta som är kvar av säsongen är tio eller elva dagar.

Kommer du till Sverige något under sommaren?
– Jag tror inte att det blir så den här sommaren, men vi har inte bestämt oss riktigt ännu.