SHL-ryktet avfärdas: ’Förhandlingar inleddes aldrig’

Topi Niemelä är muntligt överens med Luleå inför nästa säsong, enligt Expressen.
Enligt Norrbottens-Kuriren ska backen och klubben dock inte ens ha inlett förhandlingar.

Under måndagen rapporterade Expressen att den finske backen Topi Niemelä ska vara muntligt överens med Luleå inför nästa säsong.

Enligt Norrbottens-Kuriren ska dock ingenting vara klart mellan parterna.

”Luleå Hockey har hört sig för angående Topi Niemelä, men agenten var tydlig med att han inte är beredd att ge upp NHL och förhandlingar inleddes aldrig. Fast de gillar honom och gör kanske ett nytt försök om han inte får den förlängning han hoppas på”, skriver tidningen.

NHL-klubben kan behålla rättigheterna

22-årige Niemelä har spenderat de senaste två säsongerna i Toronto Maple Leafs organisation, där NHL-chanserna uteblivit. Kontraktet med NHL-klubben löper ut i sommar, men Maple Leafs har möjlighet att bibehålla rättigheterna till backen genom att erbjuda ett kvalificerande erbjudande.

Accepterar Niemelä det erbjudandet så förlängs kontraktet med Toronto, men väljer han att inte göra det är han fri att gå till valfri klubb samtidigt som Maple Leafs behåller hans NHL-rättigheter. Erbjuds Niemelä inget kvalificerande erbjudande av Toronto tappar NHL-klubben hans rättigheter och han betraktas som free agent i NHL-sammannhang.

Den högerfattade backen har två JVM med Finland på meritlistan och producerade 32 poäng på 48 Liiga-matcher för Kärpät som sistaårsjunior säsongen 2021/22. Säsongen 2022/23 debuterade Niemelä även i det finska A-landslaget.