Sami Lepistö om uppbrottet med Luleå: ”Hade älskat att stanna”

Sami Lepistö lämnade Luleå för spel i Schweiz.
Nu öppnar han upp om uppbrottet med Luleå – och berättar att klubben ville att han skulle vänta och ansluta senare under säsongen.
– Det var inte riktigt ett erbjudande, säger finländaren till Norrbottens-Kuriren.

Det var ett tungt besked som kom för alla Luleåfans under måndagen då det stod klart att stjärnbacken Sami Lepistö, som var nominerad till SHL:s bästa back under säsongen, lämnade klubben för spel i Schweiz nästa säsong.

Han skrev då nämligen på för Langnau i den schweiziska ligan.

Nu berättar dock den 37-årige finländaren att han egentligen var öppen för att stanna kvar i Luleå.

– Jag hade älskat att stanna kvar och försöka göra silvret till guld, men jag hoppas killarna kan göra det och jag kommer absolut fortsätta följa laget. Även fast jag var där en kort tid så har Luleå har en speciell plats i mitt hjärta, säger Lepistö till Norrbottens-Kuriren och fortsätter:
– Jag vet inte varför de sa att jag inte skulle stanna? Jag har inte haft några som helst planer klara. Jag pratade inte med några klubbar under säsongen och att stanna i Luleå var en stor möjlighet, men jag ville inte vänta så länge som jag gjorde förra året. Luleå ville att jag skulle ta det lugnt och komma tillbaka senare på säsongen, men jag känner att det är enklare att vara med från början.

Enligt honom var det inte en rättvis deal för honom att vänta ut Luleå och sedan ansluta senare under hösten/vintern likt hur han gjorde den här säsongen.

– Det var inte riktigt ett erbjudande. De hoppades att vi kunde göra samma deal igen, att jag skulle komma senare på säsongen.

Luleås svar: ”Tomrum att fylla”

Luleå Hockey vill dock inte kommentera det som Lepistö uppger.

– Vi diskuterar inte hur förhandlingar med spelare går till så det kommer jag inte att kommentera. Det vi kan säga är att vi är supernöjda med vad Lepistö presterat hos oss. Han var fantastiskt bra under fjolårssäsongen så det blir ett tomrum att fylla, säger vice general manager Ulf Engman till Norrbottens-Kuriren.

Sami Lepistö var en av SHL:s allra bästa backar den här säsongen med totalt 44 poäng på 56 matcher under både grundserien och SM-slutspelet.