Oönskad i Färjestad efter tuffa fjolåret – nu är han tillbaka i toppen: ”Det var ett lärorikt år”

I april 2014 var han en av SHL:s hetaste målvakter. Ett knappt år senare var Fredrik Pettersson Wentzel inte längre önskvärd i Färjestad, efter en jobbig säsong där han inte levde upp till de högt ställda förväntningarna. Nu är PW återigen tillbaka i toppen – delvis tack vare det tuffa fjolåret.
– Nu i efterhand är jag glad, för jag fick jobba hårt för mig själv. Jag fick hitta saker i mitt spel och vad jag behöver göra för att vara framgångsrik som målvakt, säger HV-målvakten till hockeysverige.se. 

När Fredrik Pettersson Wentzel inför säsongen skrev på ett ettårskontrakt med HV71 gjorde han det med karriärens tuffaste år i ryggen. Efter att 2013/14 varit en av de främsta anledningarna att Färjestad tog sig hela vägen till final var förväntningarna på målvakten höga. I stället hade han sitt sämsta år statistiskt sett i Färjestad, och klubben valde att utnyttja optionen i hans kontrakt och säga upp det sista året.

Men årets säsong i HV71 har blivit en gruvlig revansch för fjolårets besvikelse. Han har varit en av seriens bästa målvakter, och belönades nyligen för det med ett nytt tvåårskontrakt.
– Jag tycker att jag har kommit in väldigt bra i klubben här. HV71 är en av de finaste klubbarna i Sverige, så trivs man på ett sånt här ställe så är det ingen mening att flytta om de vill ha kvar en, säger PW till hockeysverige.se.

HV71 har haft en relativt tung säsong, och har varit hårt drabbade av både skador och avstängningar. Man parkerar på en niondeplats i tabellen inför juluppehållet, men det är ändå bara fyra lag i serien som släppt in färre mål. Pettersson Wentzel har spelat i 24 av lagets 27 matcher, och har vid ett par tillfällen närapå vunnit matcher på egen hand för sitt lag.
– Det har känts väldigt bra. Jag tycker att jag har spelat på en hög nivå nästan hela tiden. Sen ligger vi där vi ligger och vi hade högre förväntningar som lag, och jag är en del av det också. Men personligen är jag nöjd med det jag har presterat hittills, och det verkar som att HV också är nöjda med den biten. Jag tycker att jag har tagit ett stort steg framåt.

Går det att sätta fingret på något konkret som gjort att du har tagit det här stora steget framåt?
– Det är rätt mycket. Det är ganska komplext att vara målvakt, så det är många olika saker. Jag fick ett lärorikt år förra året där jag fick ta mycket ansvar för mitt eget spel, och jag lärde mig saker som jag kunde ta med mig in i den här säsongen. Jag har fått jobba med William Rahm som är målvaktstränare här, och vi har tagit vara på mitt tidigare spel och hittat sätt att bli lite bättre hela tiden. Sanningen är att om du jobbar hårt varje dag så får du utdelning till slut, framför allt när man spelar mycket matcher som jag har fått göra.

Hur har det varit att komma till en ny klubb efter en rätt lång tid i Färjestad?
– Det har varit kul, tycker jag. Jag var jäkligt inspirerad för att komma till HV när man har varit på andra sidan, på något sätt, i Färjestad. Det var inspirerande att komma hit och se hur saker och ting går till här, jag kunde FBK lite när jag hade varit där så länge. Det har varit kul att komma hit och se hur HV sköter det. Det är två ganska liknande klubbar på många sätt, två av de största föreningarna i Sverige. Det har varit en spännande tid här, första delen av säsongen.

”LÄRDE MIG MYCKET FÖRRA SÄSONGEN”

Foto: Bildbyrån/Stefan Persson

Den jobbiga fjolårssäsongen kom som en överraskning för de flesta. Efter att hans storspel tog klubben fram till SM-final året innan såg han plötsligt närmast medioker ut. Ett stort steg bakåt efter en säsong som byggde upp höga förväntningar.
– Jag håller med om att jag tog ett steg bakåt, inte att jag blev en sämre målvakt, men jag håller med om att jag inte fick till det lika bra som året innan. Erik Granqvist, som jag hade de tre åren innan, försvann och vi fick in en målvaktstränare som aldrig hade varit på den här nivån innan, och det gör en stor skillnad så klart. Vi hade ett svagt lag på pappret, det klart svagaste under mina fyra år där skulle jag säga. Det var lite såna grejer som gjorde att jag började tappa mitt spel när det inte funkade, och då kuggar det inte i för egen del heller.
– Jag skyller inte på någon annan, jag var inte bra heller. Men det var lite olika orsaker som gjorde att jag tappade det och inte hittade tillbaka. Det var det jag menade med att jag lärde mig mycket förra säsongen, och nu i efterhand är jag glad över det.

Hans i jämförelse svaga säsong gjorde att Färjestad valde att utnyttja optionen i hans kontrakt som gjorde det möjligt för klubben att säga upp sista året på hans kontrakt. Problemet var bara att den möjligheten endast gällde fram till den sista februari, vilket innebar att PW fick beskedet om att klubben sagt upp det sista året bara en vecka innan den första play in-matchen mot Brynäs.
– Det var lite lurigt, absolut. Det var dålig tajming och det tyckte de också. Det var en kontraktsfråga och det behövde ske då, men det var inte bra för någon egentligen. Samtidigt visste jag då att jag inte blir kvar och kunde visa upp mig för andra lag. Plus att då var jag ändå en Färjestadsspelare och ville göra allt för att vi skulle lyckas. Till slut fick jag spela två av tre matcher i play in och gjorde två av mina bästa matcher på hela året, så jag hoppas alla såg att jag skötte det professionellt ändå.

Hur var förra säsongen för dig mentalt?
– Förra hösten var väldigt tuff. Jag gick in i säsongen med förväntningar på mig själv att jag skulle ta steg framåt och vara bättre än innan, men fick inte alls till det. Det var mitt första år där jag skulle vara uttalad etta, om man säger, från början, och jag visste inte riktigt hur jag skulle hantera den delen.
– Nu i efterhand är jag glad, för jag fick jobba hårt för mig själv. Jag fick hitta saker i mitt spel och vad jag behöver göra för att vara framgångsrik som målvakt. Jag har bättre känning för mitt eget spel nu, och det är mycket därför som jag har hållit hög nivå i höst. Jag tycker inte att jag har haft många dippar, det har varit några matcher här och där men inga längre perioder som man har varit dålig.

KONKURRENS I KASSEN

Inför säsongen såg det ut att bli en hård kamp om förstaspaden i HV71 med Erik Ersberg. Men en skada har tvingat målvaktskollegan att vila under större delen av säsongen, vilket gjort att PW fått dra ett tungt lass i kassen. Med Ersberg nu redo för spel igen är konkurrenssituationen tillbaka, och PW kan kan se både för- och nackdelar med båda situationerna.
– Jag tycker att det finns positivt och negativt med båda sakerna egentligen. Det är klart att när man spelar två-tre matcher varje vecka så är det jobbigt både mentalt och fysiskt. Samtidigt så känner man sig bekväm och säker i att man kommer få spela, och blir bekväm i matchsituationer.
– Jag har tyckt om att spela väldigt mycket under hösten och det hjälpte mig i mitt spel, men nu är Ersberg frisk och det blir en konkurrenssituation igen. Det är bara att gilla det läget och försöka växa av det i stället, det är svårt att säga vad som är bäst egentligen.

Trots den tunga fjolårssäsongen fick han chansen i landslaget i några av landskamperna inför VM. Att bli uttagen igen är inget uttalat mål han har, men han skulle inte precis tacka nej.
– Kommer jag med så är det jättekul, är jag inte med så går inte världen under. Jag tyckte att det var väldigt kul att vara med. Det var en bra tid för mig med ett tufft år bakom mig, att få vara med i landslaget och känna att jag kan vara med och tävla på den nivån. Det var ett bra kvitto, så jag är glad att jag fick vara med i fjol.

Har du varit i kontakt med någon runt landslaget i år?
– Nej, jag har inte pratat med någon av dem i år. Jag vet att de var väldigt nöjda med de veckorna jag var med förra året, de tyckte att jag var med och krigade om det. Sen har jag ingen aning om hur de har sett på min höst nu, vi får väl se. Jag har inte varit med än, så jag antar att jag måste vara ännu bättre, avslutar PW med ett skratt.