”NHL är fortfarande mitt mål”

Dick Axelsson kan höja ribban efter VM

Pär Mårts kallar honom ”konstnär” medan andra ser Dick Axelsson som ett problembarn. Nu har 26-åringen inlett VM på allra bästa sätt, något som kan ge honom nästa skjuts i karriären.
– NHL är självklart en av mina drömmar och mitt mål fortfarande, säger han till hockeysverige.se.

HOCKEYSVERIGE:SE (Stockholm)
En av VM:s stora positiva överraskningar så här långt är Frölundas Dick Axelsson. Visserligen har han så här långt fått gå poänglös från Tre Kronors båda matcher, men han har visat upp ett mycket fint spel både offensivt och defensivt. Till och med Niklas Wikegård och Leif Boork har låtit sig imponeras av honom.

Givetvis handlar framgångar ofta om att man trivs med sin omgivning och vilken roll man har i sitt lag. Det råder heller inga tvivel om att Dick Axelsson trivs i sin nya hemmiljö Göteborg och Frölunda.
– Jag trivs jättebra med allting i Göteborg och med klubben. Dessutom fick jag ett väldigt stort förtroende av Kenta (Johansson, tidigare tränare i Frölunda) som gjort att jag vuxit som spelare, säger Dick Axelsson till hockeysverige.se.
– Jag kände inte Kenta sedan tidigare utan det var först i Frölunda som jag lärde känna honom.

Vad har du utvecklat under året som hockeyspelare?
– Jag skulle nog säga att jag framför allt utvecklat allting egentligen, blivit bättre på alla delar i mitt spel som det känns.

Hur har du påverkats av att dagligen dela omklädningsrum med ledargestalter som exempelvis Joel Lundqvist och Per-Johan Axelsson?
– Det är klart att killarna du nämner är väldigt professionella ishockeyspelare, absolut. Självklart har det betytt mycket för mig både på och utanför isen. Man har fått lära sig en del.

Har du själv utvecklat dina ledaregenskaper under säsongen i Frölunda?
– Jag vet inte om jag själv har varit någon ledare direkt, men nästa säsong blir jag nog en av dom äldre i laget, tror jag, vilket ska bli kul, säger Dick Axelsson med ett leende.

Hur ser du på den föryngring Frölunda gör inför kommande säsong?
– Spelarna som Frölunda har värvat är väldigt talangfulla och framför allt skickliga hockeyspelare. Det är klart att det då är jättekul att få chansen att vara med och lära dom killarna någonting.

”En konstnär”
När hockeysverige.se talade med Pär Mårts om Dick Axelsson inför VM sa han:
– Jag tycker att han i Frölunda har levererat mycket oftare efter jul än vad han brukar göra. Det är ofta så med en artist att det inte går så lätt varje dag.
– En konstnär vill kanske inte måla en tavla varje dag. Dick är lite så som kille, men jag tycker att han har lärt sig att måla tavlor även dagarna som inte känns så där kanon.

Då vi berättar det för Axelsson själv spricker han upp i ett leende.
– Det är väldigt kul att höra. Jag gillar framför allt att dribbla, utmana och allt sådant där. Det var kul ord att få höra om mig själv.

Får du utrymme för ditt kreativa spel under Pär Mårts och Peter Popovics ledning?
– Ja, det tycker jag absolut.

Du har varit en del ut och in i Tre Kronor, framför allt tidigare säsonger. Vad betyder et att nu komma med i Tre Kronor på allvar och dessutom till ett VM?
– Självklart är det en stor ära och att få spela ett VM innebär ju att en stor dröm går i uppfyllelse. Det jag kan göra är att spela så bra som möjligt och göra det bästa av situationen varje gång jag får chansen.

När du snurrade runt nere på Sätra IP (Axelssons första hemmaplan som knatte i Mälarhöjden/Bredäng) som grabb var VM-spel en målsättning som fanns där i bakhuvudet?
– Jo, men det är klart att det var, men det kändes givetvis väldigt långt borta när man var så ung. Fast, precis som jag sa, VM har varit en väldigt stor dröm för mig.

Ett bra VM kan innebära att NHL- och KHL-klubbar blir intresserade av att skriva kontrakt med dig. Hur tänker du kring det?
– NHL är självklart en av mina drömmar och mitt mål fortfarande. Det är världens bästa liga så dit vill man ju en vacker dag.

Redan säsongen 2009/10 var Dick Axelsson över till USA och spelade 17 matcher för Detroit Red Wings farmarlag, Grand Rapids. Under sejouren i AHL svarade han för fe poäng men lånades sedan ut till Färjestad.
– Jag var över men vände tillbaka efter fyra fem månader. Anledningen till att jag återvände då var att jag inte tyckte att jag var en tillräckligt bra hockeyspelare, i alla fall inte som jag ville vara vid den tiden som jag skulle åka över.
– Jag ville utvecklas lite till och det var därför som jag återvände just då.

I kväll väntar Vitryssland i Globen, hur går tankarna inför den matchen?
– Det kommer att bli en väldigt tuff match. Vitryssland är ett mycket bra lag så det gäller att ha samma tålamod som vi hade mot Tjeckien. Det krävs att vi spelar en riktigt bra hockey för att vinna en sådan match.

Text: Ronnie Rönnkvist