LHC:s väntade poängkung om nya satsningen: ”Bra att byta om lite”

När bröderna Olimb blev klara för Linköping nämndes de i termer av poängmaskiner och frälsare. Men en ryckig säsongsinledning har gjort det svårt för kedjekompisarna att ösa in poäng för laget. De första matcherna efter nyåret har de istället spelat i två olika kedjor.
– Jag tror det var bra för oss att byta om lite, säger Mathis Olimb till hockeysverige.se.

STOCKHOLM. När SHL-lagen sakta började ta form under sommaren växte Linköping fram som en toppkandidat hos flera av Sveriges hockeytyckare och entusiaster. Framför allt med tanke på deras offensiva spets, där poängsprutorna Garrett Roe, Broc Little och Andrew Gordon skulle visa vägen. När det stod klart att de norska bröderna Ken Andre, 27, och Mathis Olimb skulle bli en del av Linköpings offensiv höjdes förväntningarna ytterligare.

Bröderna har inte spelat i samma klubblag sedan säsongen 06/07 i Vålerenga. Däremot har de – med fin kemi – spelat tillsammans i det norska landslaget, där de i senaste VM stod för 11 poäng på 7 matcher.
– Det var en dröm för oss båda att spela i samma klubblag igen, säger storebror Mathis, 30.
– Det har varit kul att både spela ihop och kunna hänga på fritiden och såna saker.

”MAN KAN INTE TYCKA SYND OM SIG SJÄLV”

Mathis och Ken Andre Olimb i samarbete på isen. (Foto: Bildbyrån – Peter Holgersson)

Säsongen inleddes med skador i olika omgångar. Ken Andre var först borta med en fingerskada, som tvingade honom till operation. Därefter drabbades han av en knäskada. När han väl gjorde säsongsdebut fick bröderna bara en match ihop innan det var Mathis tur, en axelskada höll honom borta i fyra matcher. När mitten av november kom hade bröderna bara spelat en match tillsammans. Sedan dess har de haft svårt att få till samma kemi de haft i landslaget.
– Det känns som att vi kom lite skevt in i säsongen, vi har haft en hackig säsong båda två. Först var det alla skador och sen strulade det med poängen. Men jag tycker vi jobbar hårt och bidrar med mycket annat. Hoppas jag i alla fall, säger Mathis Olimb med ett skratt.

Har det varit frustrerande?
– Ja, det är klart. Jag har varit en offensiv spelare hela livet och gjort mycket framåt men nu har det stagnerat lite. Det tänker man ju på ibland. Men man kan inte tycka synd om sig själv. Vi har ju världens bästa jobb, liksom.

NYA FORMATIONER GER NYTT HOPP

Sedan den första matchen ihop i Linköpingströjan har bröderna Olimb spelat i samma kedja. De lyckades bara få till 12 seriematcher tillsammans innan årsskiftet, och 9 insamlade poäng (3+6). Inför första matchen på vårsäsongen kastade coach Dan Tangnes om i kedjorna för att se om det kunde få en positiv effekt på bröderna. Än har varken Ken Andre eller Mathis fått några pinnar i protokollet från dessa matcher, men Mathis är positiv till förändringen. Nu är han tillbaka på en centerposition och spelar tillsammans med Andrew Gordon och Jakob Lilja.
– Vi har hittat varandra bra! Vi skapar mycket offensivt och är stabila hemåt. Nu har vi vunnit två matcher i rad, så det känns jättebra.

Du och Andrew pratar mycket när ni sitter i båset, vilken roll har du i din nya kedja under matchen?
– Jag vill bara att vi ska få till ett bra spel och försöker bygga upp de jag spelar med på ett positivt sätt. I båset snackar vi om små detaljer hela tiden. Ute på isen försöker jag vara en playmaker.
– Men det är inte alltid det går, skojar den leende norrmannen.

Mathis Olimb har, liksom brodern, kontrakt med Linköping över nästa säsong också. Kortsiktigt är en fortsatt topp 6-placering det viktigaste målet. Långsiktigt drömmer Mathis Olimb om att fortsätta spela ishockey på hög nivå i många år framöver. Och även om utflykterna till KHL och NLA under förra säsongen var lärorika är han glad att vara tillbaka i SHL. Ligan han håller närmast hjärtat.
– Jag älskar svenskar, liksom. Så SHL är det skönaste stället.