LHC:s JVM-back för traditionen vidare: ”Känner press att leverera”

Klas Dahlbeck, Mattias Bäckman och Jesper Pettersson är exempel på spelare som har gjort det tidigare. Nu är Gustav Forsling nästa back från Linköping att ta klivet in i JVM-truppen.
– Jag känner en press över att jag måste leverera, säger 18-åringen till hockeysverige.se.

När förbundskapten Rikard Grönborg presenterade truppen till JVM i Kanada så fanns, inte alldeles oväntat, Linköpings Gustav Forsling med. Förra säsongen höll 18-åringen till i Linköpings J20-lag, men den här säsongen har han tagit plats i klubbens A-lag och har där stått för en mycket snabb och imponerande utveckling. Han går därmed i samma fotspår som många andra av LHC:s starka juniorbackar på senare år – Klas Dahlbeck, Mattias Bäckman och Jesper Pettersson har alla representerat Sverige på JVM innan de har försvunnit till Nordamerika.

Även om Forsling var med i förra säsongens U18-VM och hela tiden varit aktuell för spel i U20-VM, trots att han bara är 18 år, blev han mycket glad och lättad när Grönborg lät meddela att han kom med i truppen.
– Först och främst är det väldigt kul att komma med i truppen. Dessutom är det otroligt häftigt att få vara med nu när turneringen spelas i Toronto och Montreal. Det var mycket som gick runt i huvudet när jag fick beskedet, men det var bara positiva tankar, berättar Gustav Forsling för hockeysverige.se.

Vad betyder det att turneringen spelas just i Montreal och Toronto?
– Klart att det är en sådan hockeykultur där så det ska faktiskt bli jättekul.

Hur ser du på din roll i den här gruppen på och vid sidan av isen?
– Jag skulle nog säga att jag har min spets i det offensiv så det är väl i första hand det som jag ska bidra med.
– Vid sidan av hoppas jag att kunna bidra med mycket positiv energi. Jag kanske inte är den som pratar mest men jag kommer att göra mitt i laget.

”FÅTT MYCKET FÖRTROENDE I LHC”

Gustav Forsling har spelat sex juniorlandslagsmatcher den här säsongen och känner själv att den erfarenheten tillsammans med spelet i SHL har betytt mycket för honom.
– Jag tycker att jag vågar ta för mig mycket mer och visa mer pondus både på och utanför isen. Självklart är det ett samband med att jag även gått bra i Linköping. Just kombinationen med att det gått bra både i landslaget och Linköping har betytt mycket för mig.

Vilka bitar tänker du på när du säger att du vågar ta för dig mycket mer i dag?
– Jag vågar ta fram puckarna med mer självförtroende och så vidare. Det är saker som jag också har jobbat mycket på. Jag tycker också att jag blivit bättre i det defensiva spelet och mycket tuffare i försvarszonen.

Vad har gjort att den här utvecklingen i ditt spel kommer just nu tror du?
– Jag har fått mycket förtroende i Linköping och jag tycker att jag har tagit det på ett bra sätt. Det är antagligen därför det också har släppt lite nu.

En person som har betytt mycket för Gustav Forsling och hans utveckling som spelare är hans backpartner i Linköping, Magnus Johansson.
– Han har varit väldigt viktig för mig faktiskt. Det är inte många som har det lugnet i sig som han har och han sätter aldrig varken sig själv eller mig i svåra situationer.
– Mange sticker till mig lite kommenterar om hur han tycker jag ska agera för att utveckla mitt spel och även lite tips om hur jag kan göra i vissa situationer för att vinna lite mer tid. Det är mer sådana saker.

Åter till JVM-truppen, vilken nivå känner du att årets upplaga har?
– Klart att vi absolut har ett material för att ta guld. Jag tycker att det ser riktigt bra ut.

Vad är styrkan i den här gruppen?
– Dom flesta i laget känner varandra sedan tidigare, särskilt vi 96:or. Vi är rätt många som känner varandra bra, men jag tycker att även när jag varit med den här säsongen i juniorlandslaget har det känts jättebra. Alla är bra grabbar samtidigt som jag tycker att vi har både en bra spets och bredd.

DRAFTADES AV VANCOUVER I SOMRAS

Det är ett antal SHL-matcher kvar innan JVM drar igång borta i Kanada och för Gustav Forslings del gäller det att se till att komma så väl förberedd som möjligt till första nedsläpp 26 december.
– Jag får till att börja med se till att fokusera på mina egna matcher här i Linköping. Jag har tre eller fyra matcher kvar här av säsongen och sedan får vi ta den andra efter.

Gustav Forsling är draftad av Vancouver och även om han inte känner någon press från deras organisation över att prestera i JVM så är han medveten om vad en bra turnering kan betyda för en framtid i NHL.
– Jag ingen press från just Vancouver, men det är klart att jag känner en press över att jag måste leverera.
– Vi (Forsling och Vancouver) har inte pratat så jättemycket. Det var mer att vi pratade lite grann efter draften hur vi skulle gå vidare inför den här säsongen. Jag var med på ”development campen” i somras. Det var faktiskt en stor upplevelse. Jag hade inte varit i Vancouver tidigare så det var till att lära sig lite nya grejer samtidigt som det var häftig att se hur allt fungerar där borta.
– Klart att det också var en bra erfarenhet eftersom utvecklande miljö där borta med grabbar som verkligen vill ta nästa steg.

En drömfinal i JVM, hur skulle den se ut?
– Det måste vara Sverige mot Kanada faktiskt och självklart slutar den med att vi tar guld, avslutar Gustav Forsling med ett skratt.