Klingberg har prickat formen

”Har fungerat bra sedan jag kom tillbaka”

Han har missat stora delar av säsongen på grund av en höftoperation som han gjorde i somras. Sedan John Klingberg kom tillbaka har han dock gjort stor skillnad på Skellefteås blålinje och han är nu en av lagets nyckelspelare till kvällens seriefinal mot HV71.
– Man har varit revanschsugen efter fjolårssäsongen och det har känts bra sedan jag kom tillbaka, säger Klingberg till hockeysverige.se.

Trots JVM-guld förra säsongen blev det ett ganska jobbigt år för den 20-åriga Lerumsbacken i Skellefteå, John Klingberg. Efter ett ganska misslyckat försök att etablera sig i den finska ligan med spel i Jokerit kom han att via finska division två klubben Kiekko-Vantaa att hamna i Skellefteå.

I Skellefteå började Klingberg visa upp sin skicklighet ute på isen igen, men då visade det sig att en höftskada tvingade honom till operationsbordet under sommaren.
– Man kan säga att det var en skada som vuxit fram. Jag opererade höfterna där man skrapade bort lite ben runt just höfterna, en förslitningsskada kan man väl säga, berättar John Klingberg för hockeysverige.se.

Sedan återkomsten efter skadan har Klingberg spelat elva matcher och svarat för sju poäng. Fyra av de poängen kom dessutom i samma match, mot Brynäs.
– Det har känts bra och skönt att komma tillbaka. Man har varit lite revanschsugen efter ett hyfsat tungt fjolår individuellt. Lagmässigt var det väl bra eftersom vi lyckades vinna JVM-guld och Skellefteå tog sig till en SM-final.
– Men, som sagt var, det var en ganska tung säsong individuellt som kryddades på lite med skadan. Men det är sådant som händer och det är bara att bryta ihop och komma igen, som man brukar säga.
– Sedan jag kom tillbaka har spelet fungerat bra så det är väl bara att fortsätta bygga på det.

Du blev uttagen i hockeysverige.se:s Veckans lag, är det ett tecken på att du är tillbaka på allvar i leken igen?
– Det är kul att få vara med i Veckans lag, men det är inget som jag åker runt och tänker på.
– Jag försöker bara spela mitt spel och inte ta för mycket risker. Samtidigt tycker jag att mitt försvarsspel blivit lite bättre under säsongen.

Vad är det som tar er till seger mot Växjö borta?
– Vi är ett starkt lag, men jag tycker också att Växjö är ett bra lag. Dom är jobbiga att möta och jäkligt starka defensivt. Sedan är Växjö väldigt bra på att vända spelet.
– Det var skönt att vi fick vinna matchen och att vi fick in två snabba mål tidigt. Vi kanske kunde fått in några mer puckar, men jag tycker som sagt var att det var skönt att vi fick vinna i alla fall.

Som uppväxt i Lerum, hur skulle du jämföra intresset för hockeyn i Göteborg och Skellefteå?
– Jag tror att det är ett bra hockeyintresse i Göteborg också även om publiken sviker lite där. Sedan går det inte så jättebra för Frölunda just nu heller.
– Här i Skellefteå är det en helt annan grej och allt är nästan bara hockey, vilket är väldigt roligt. Publikintresset är också väldigt bra här.

Är det många som kommer fram på gatan i Skellefteå för att snacka hockey med dig?
– Det händer väl, men det är inte så farligt faktiskt.

Har du fått någon favoritsysselsättning vid sidan av hockeyn i Skellefteå?
– Ja, jag har precis börjat spela Call of Duty på TV-spel tillsammans med flera av killarna i laget vilket är kul, skrattar Klingberg.
– Var och en sitter hemma och spelar, sedan har vi samtal över Skype och spelar samtidigt över internet.

Många av JVM-guld spelarna från 2012 synas under lupp av förbundskaptenerna Pär Mårts och Peter Popovic. Men när hockeysverige.se ställer frågan till Klingberg om han haft kontakt med dessa herrar blir svaret kort och enkelt.
– Nej, det har jag inte haft.

Däremot är Klingberg imponerad över årets JVM-lags insats.
– USA har ett magiskt lag och när de här killarna spelade U18-VM vann man flera år i rad. Nu har USA ett bra lag, men Sverige hade också många spelare borta.
– Nu är svenska spelarna som var med inte speciellt dåliga dom heller. Sedan är det som vanligt små marginaler och en JVM-final handlar bara om en match, så det är väldigt svårt att vinna en sådan turnering. Jag tycker att killarna gjorde det väldigt bra och att dom ska vara stolta över silvret.

Du tillhör Dallas Stars i NHL och är utlånad till Skellefteå. Men hur mycket kontakt har du med deras organisation under säsongen?
– Klart att jag har bra kontakt med folket från Dallas. Dom har en som är anställd för att prata och ha koll på oss prospects, så det är en bra kommunikation.

Kan det bli aktuellt att du åker över och spelar om Dallas tar sig till slutspel samtidigt som Skellefteås säsong är över?
– Det tror jag inte och jag är nog inte riktigt redo för NHL ännu. Vi får se efter säsongen med Skellefteå om jag åker över för att spela någon AHL-match för att känna på läget där borta och komma in i gänget.
– Det där vet jag inte mycket om utan just nu har jag bara fokus på Skellefteå.

Var du över till Dallas sommarcamp?
– Jag var över och opererade mig i Dallas och var sedan där i sju veckor. Efter det åkte jag hem just innan den här rookie campen började. Det gjorde jag eftersom jag gärna ville vara hemma lite över sommaren, då jag varit borta ett tag i Finland och så.
– Det kändes skönt att få tillbringa en månad hemma i Göteborg också.

Serietvåan HV71 har rest upp till Skellefteå för en ren seriefinal. En match som John Klingberg ser fram mycket mot.
– Nu har inte jag spelat mot HV tidigare den här säsongen, men tidigare när jag varit med och mött dom så har man varit ett väldigt spelskickligt lag. De är också bra att hålla i pucken så det ska bli en väldigt rolig match.
– Nu är det en seriefinal vilket gör det ännu roligare. Idag har vi tre poängs försprång och skulle vi vinna är försprånget sex poäng så det är en väldigt viktig match i kväll.

Båda lagen är klara för SM-slutspel redan, men hur viktigt är det att vinna elitserien?
– Jag tänker inte så mycket på det och jag tror heller inte så många andra i laget gör det. Vi vill bara vinna varje match och alla vill vara med att bidra till att vi tar tre poäng.

Text: Ronnie Rönnkvist