Johan Davidsson om Stefan Livs tuffa tid i Nordamerika: ”Här spelar jag i en ölliga”

Idag släpptes boken om HV71:s långa väg tillbaka till mästartiteln efter några tuffa år. Författaren Torbjörn Berlstedt har i boken bland annat skrivit en hel del om Stefan Liv som vann tre SM-guld med klubben mellan 2004 och 2010. Målvakten omkom i flygolyckan 2011 i Jaroslavl som kostade hela laget livet.

Det är Jönköpings-Posten som idag publicerade tre utdrag ur boken ”Triumfens ögonblick” som är skriven av Torbjörn Berlstedt. Samtliga utdrag handlar om Stefan Liv och en del berättar om den tuffa tiden i Nordamerika.

Målvakten åkte över Atlanten 2006 för att försöka ta en plats i Detroit Red Wings, klubben som draftat honom sex år tidigare. Legendaren Dominik Hasek hade tidigare det året aviserat att han skulle lägga av, men ångrade sig och det var ett faktum som inte ökade på Stefan Livs chanser till speltid i Red Wings och NHL.
”Stefan pratade ofta om NHL, den drömmen fanns där tidigt och det kändes naturligt att åka 2006. Detroit ville ha honom på riktigt. Så Stefan blev riktigt ledsen och besviken när han hörde att Hasek ändrat sig, han visste vilken uppförsbacke det skulle innebära”, säger änkan Anna Liv i boken.

TRÄNAREN FRÅGADE OM HAN KUNDE SPELA FORWARD

I stället blev det spel i AHL, och faktiskt även i ECHL för Toledo Storm. En verklighet som inte riktigt speglade den han hade hemma i Sverige. Kompisen Johan Davidsson berättar om hur Liv togs emot i Toledo:
”Första träningen hade coachen frågat honom om han var rightare och kunde spela forward i powerplay, om han kunde tänka sig ställa sig framför motståndarmålet. Stefan fick förklara att han var leftare och målvakt och att han inte kunde åka skridskor.”

Johan Davidsson berättar vidare att Stefan Liv var allt annat än nöjd över sin situation i Nordamerika.
”I premiärmatchen med Toledo Storm hade det varit pyloner utsatta för att det var hål i isen. Istället för att ställa in matchen hade man satt ut pyloner som varnade spelarna att åka där. Stefan suckade tungt i telefonen: ‘vad fan gör jag här, hemma kan jag vara en hyllad toppmålvakt i SHL och nosa på landslaget. Här spelar jag i en ölliga’.”

BLEV SUR PÅ HV

Totalt blev det tre matcher i ECHL och 34 i AHL innan säsongen var över. Kompisarna Johan Davidsson och David Petrasek övertygade målvakten om att det var bättre att komma hem och spela i HV71. Så blev också fallet, men inte helt utan komplikationer.
”När Stefan väl hade bestämt sig för att flytta hem så vet jag att han blev sur på HV71 när han fick det första budet. Då övervägde han att välja en annan klubb, Frölunda kanske, i alla fall hota HV71 med det. Det var till och med så att Björn Melin hade blivit erbjuden en avsevärt mycket bättre lön. ‘Hallå liksom, det ska ju jag också ha’, tyckte Stefan. Det löste sig till slut men Stefan var irriterad där”, berättar Anna Liv.

Stefan Liv ansågs inte som någon större talang i ungdomsåren. Men HV71:s dåvarande sportchef Dag Larsson trodde på sin unge adept och släppte fram honom. Även Larsson uttalar sig i boken.
”Framförallt brukade jag varna honom för felsteg i livet, att det du har kan du förlora i ett nafs, det är mycket som kan skada dig därute, det räcker med en krogrunda som går för långt. Det var under en tid när han hängde mycket ute med ett gäng spelare. Han lyssnade nog på mig, för han ställde aldrig till det för sig.”

BAD OM URSÄKT

Dock skar det sig rejält mellan de båda vid ett tillfälle. Det var när Dag Larsson 2005 värvade in målvakten Vesa Toskala och Stefan Liv, som vid tillfället var knäskadad, pratade ut om det hela i media och var inte helt positiv till sportchefens drag. Larsson svarade med att bemöta Liv lika öppet i media.
”Samma dag som artikeln publicerades kom Liv till mig och bad om ursäkt för intervjun. Han hade ångest och sa att han inte menade exakt så. Jag peppade honom, sa att han skulle ta det som en utmaning. Jag visste hur han hade reagerat året innan när vi tog in Jarmo Myllys och att jag hoppades på samma effekt nu. Vi skiljdes som vänner och hade han inte kommit hade jag inte tagit upp det med honom, för jag brydde mig inte, spelarna fick ha sina åsikter och Liv fick vara sur för att han inte kunde stå”, berättar Dag Larsson.

Lennart Nilforsen var vid tillfället ordförande i klubben och han försökte leta reda på Stefan Liv samma dag det blev känt att Toskala skulle ansluta för se hur han hade reagerat på nyheten. Men att finna målvakten visade sig bli lättare sagt än gjort berättar Nilforsen:
”Till slut fann jag honom i en städskrubb, helt förtvivlad. Jag ska sticka ifrån den här jävla klubben och aldrig mer komma igen, skrek han. Jag fick trösta honom och förklara att alla i klubben älskade honom. Innan han lugnade ner sig…”