Inte så Lang – men Lekands talang låter inte det förminska honom: ”Enklare för mig att få utvisningar med mig”

Han mäter 170 centimeter i strumplästen, men som flera världsklasspelare i NHL har visat på senare år är det inte längre något måste att vara 190 centimeter för att bli en bra hockeyspelare. Leksands trollgubbe Oskar Lang, 19, är ytterligare ett bevis för att längd bara är en siffra.
– Jag lever mycket på min speluppfattning där ute. Då blir det inget problem med att vara lite mindre, säger Lang till hockeysverige.se.

Oskar Lang har visat att det kommer en ny ådra av väldigt kreativa spelare från Leksand. Visserligen är Lang ursprungligen från Arvika, men han flyttade till Dalarna redan 2012. Det som många reagerar på med 19-åringen är att han ”bara” är 170 centimeter. Det gör honom till en av de kortaste spelarna i hela SHL. 

Nu har det aldrig hämmat honom på isen. Med hjälp av sin speed, speluppfattning och irrationella spelstil har han alltid varit svår att hantera för motståndarförsvaren.
– Jag har alltid varit mindre och självklart får jag höra det ibland, men det där är inget jag tänker på utan jag kör bara på, säger han till hockeysverige.se. 

Jobbar du på något vis ute på isen för att kompensera det här med att dom flesta andra spelarna är längre än du är?
– Jag försöker jobba på snabbheten samtidigt som jag lever mycket på min speluppfattning där ute. Då blir det inget problem med att vara lite mindre. Speluppfattningen har väl funnits med hela tiden kan man väl säga samtidigt som den har utvecklats under åren.

Mycket av det fula fysiska spelet har rensats bort genom tuffare regeltolkningar, kan du se att det gynnar ditt sätt att spela hockey?
– Klart att det har blivit lite enklare för mig att få några utvisningar med mig när motståndarna trycker på lite extra, men det är ingenting jag har tänkt på speciellt mycket.

Oskar Lang är irrationell i sin spelstil med en bra skridskoåkning och balans. Ofta ser det väldigt enkelt ut när han tar sig in i offensiv zon.
– Jag försöker alltid göra något oväntat och det är också det jag försöker sträva efter, vilket också är svårast för motståndaren att möta. Det där kommer mest naturligt bara, det går på känsla kan man väl säga, säger Lang som också naturligtvis upplever att han det är betydligt lättare för honom att prestera bättre i SHL den här vändan jämfört med debutsäsongen då han endast var 17 år.
– Ja, det tycker jag. Nu har jag ändå fått vara med i powerplay och även fått mer speltid. Av det har jag också fått mer erfarenhet, så visst känns det bättre.

Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson

”KÄNNER INTE DEN NERVOSITET JAG KÄNDE I BÖRJAN”

Trots sin ringa ålder debuterade Oskar Lang i SHL redan säsongen 2014/15. Då fick han spela 15 matcher, men gick poänglös. Då sågs han som en stor talang och fick även chansen till spel i U20-landslaget. Sedan dess har hans utvecklingskurva pekat uppåt även om han hade en del skadebekymmer förra säsongen.
– Jag har sedan dess försökt jobba på det jag behöver mest. Det är i första hand skottet och fysiken. Eftersom jag är lite mindre behöver jag också jobba lite extra på dom bitarna. Jag tycker att det har blivit bättre, men det kan fortfarande bli mycket bättre, säger Oskar Lang till hockeysverige.se.

Så här långt den här säsongen har Oskar Lang svarat för två mål på 15 matcher i SHL. Han har även spelat tre matcher med Leksands J20-lag där han på tre matcher svarat för två mål och totalt tre poäng.
– Jag fick inte så mycket speltid i början. Sedan fick jag några matcher där jag var extraforward. Där blev det några inhopp och jag gjorde det bra. Efter det fick jag vara med från start några matcher och nu har jag nästan tagit en ordinarie plats vilket känns väldigt bra.
– Jag tycker inte heller att jag känner den här nervositeten som var i början när jag spelade. Nu är jag lite mer lugn med pucken ute på isen.

Leksand har haft en väldigt tuff inledning av säsongen och ligger sist med sju poäng upp till tolfte plats som skulle innebära att man undviker negativt kval. Givetvis tar tabelläget och att få styrk i många matcher en del mentalt.
– Klart att det är tufft psykiskt. I dom flesta matcherna har vi spelat bra, kanske inte hela matcherna men stundtals i alla fall. Det är något vi har tagit med oss från varje match och något som vi har jobbat mycket på, att tro på det vi gör och fortsätta kämpa.

Har det trots allt varit en bra stämning i laget?
– Ja, det går inte att borra ner sig ännu mer när man förlorar så mycket som vi har gjort. Det gäller att försöka hålla det på en positiv nivå och bara köra på.

Nu har ni tagit två fina skalper då ni slagit Luleå och Karlskrona, dessutom har ni nollat båda dom lagen, hur upplever du att laget utvecklats under säsongen?
– Vi har väl nästan utvecklat det mesta. Framför allt i egen zon, att vi är rejälare där och inte släpper till så många klara chanser som vi gjorde i början. Det är i egen zon allt börjar och att vi spelat bra där har gjort att vi spelar bättre i offensiv zon också. Om man släpper till enkla mål bakåt blir det annars lätt att man tappar lite energi och så vidare. Där har vi blivit mycket bättre.

Med tanke på tabelläget, hur rädd är du själv för att Leksand ska hamna i ett negativt kval framåt vårkanten?
– Rädd vet jag inte om jag är. Det blir som det blir. Jag hoppas att vi ska kunna jobba oss uppåt i serien och det har känts väldigt bra i senaste matcherna så det är fullt möjligt.

FAKTA: De är SHL:s kortaste spelare

* Dominique Heinrich, b, Örebro – 169 cm
* Greg Squires, fw, Örebro – 169 cm
* Oskar Lang, fw, Leksand – 170 cm
* Oliver Horssell, b, Linköping – 170 cm
* Pär Arlbrandt, fw, HV71 –  171 cm
Fakta: eliteprospects.com