"Har haft en smal trupp – behövde göra förändringar"

IK Oskarshamn ligger näst sist i SHL efter 21 omgångar. Trots det tycker tränaren Håkan Åhlund att laget presterat godkänt ute på isen. Något som han inte har varit nöjd med har varit truppbygget.
– Vi hade en trupp som var lite i obalans när vi satte igång. Kortfattat är det så det sett ut. Vi hade den trupp vi hade och sedan har vi gjort förändringar under resans gång, säger Åhlund till hockeysverige.se

Det var inte många som trodde att Oskarshamn skulle skrapa ihop speciellt många poäng under sin första säsong i SHL. Men så här långt har smålandslaget skrapat ihop 20 poäng och ligger på en 13:e plats med bara åtta poäng upp till slutspel. Givetvis är klubbens mål inte i första hand att ta sig till slutspel första säsongen utan mer att hålla två lag efter sig då serien summeras. Idag har Oskarshamn bara en poäng upp till elvan och tolvan Växjö och Linköping. När coachen, Håkan Åhlund, tittar tillbaka på lagets första 21 omgångar är han relativt nöjd med vad han har fått se.
– Generellt tycker jag att vi hållit en ganska bra nivå första 21 matcherna. Det är egentligen bara två plumpar (Färjestad 12-0 och HV71 7-1) som vi haft, berättar Håkan Åhlund för hockeysverige.se och fortsätter:
– Vi har varit med i många matcher både spel och målmässigt. Jag tycker att det är en godkänd start.

"HAR HAFT EN SMAL TRUPP"

Vad har varit den svårast biten när du skulle ställa om laget från spel i Hockeyallsvenskan till SHL-spel?
– Bedömningen vi gjort är att vi haft en smal trupp. Det har blivit så på grund av mycket skador. Det har gjort att det blivit snedfördelat med istid och snedbelastning, vilket i sin tur gjort att vissa spelare kommit lite i otakt. Det är vad jag tycker har varit den stora utmaningen hittills.

Hur jobbade du och sportchefen Daniel Stolt för att få ihop den här gruppen som från början kändes väldigt anonym?
– Det är Daniel som satt ihop truppen. Så är det i hockeyn. Ju närmare vi kom is-premiären och tittade på den trupp vi hade så behövde vi göra förändringar. Det har också blivit en del förändringar som vi gjort sent.
– Vi hade en trupp som var lite i obalans när vi satte igång. Kortfattat är det så det sett ut. Vi hade den trupp vi hade och sedan har vi gjort förändringar under resans gång. Jag tycker killarna har slitit och kämpat samtidigt som vi har ett ”go” i gruppen som nykomlingar och, som jag sa, gjort det klart godkänt första 21 matcherna.

Håkan Åhlund är också nöjd med den moral och stämning som är i det lag dit det anslutit en hel del nya spelare samtidigt som ett antal fått lämna.
– Vi har en bra stämning i truppen. Senaste nyförvärvet, Jonas Engström som kommit tillbaka efter att ha lämnat oss i våras, i honom fick vi tillbaka en ledare som vi har saknat oerhört mycket. Det är bra för gruppen.

SÅ SKA IKO UNDVIKA KVALSPEL

En del i spelet som inte Håkan Åhlund är nöjd med är powerplay. Där ligger Oskarshamn på 13:e plats med knappt 13 procent i effektivitet.

– Det är skillnad att komma in som nykomling. Stora delar av powerplay har inte fungerat alls. Jag tycker ändå att det har sett bättre ut senaste fem matcherna och vi har gjort några mål i just powerplay. Det är också oerhört viktigt med ”speciel teams” nuförtiden.
– Det såg vi var uppenbart igår (mot Frölunda) också. Då släppte vi tre i första. Sedan spelade vi oavgjort i två perioder. Det är något som jag tycker kan bli bättre. Annars sköter sig killarna bra.

Trots att Oskarshamn ligger näst sist i SHL menar Håkan Åhlund att han är nöjd.Foto: Johanna Lundberg/Bildbyrån

Vad har varit styrkan i laget så här långt?
– Jag tycker styrkan är att vi har en grupp som litar på det sätt vi spelar. Sedan är det tuffare i och med att varje match är en nivå upp till från förra säsongen. Vi ser också vårt sätt att spela är en trygghet för killarna.

Är tryggheten i spelet också nyckeln om ni ska undvika kvalspel?
– Ja och vi pratar mycket om vårt sätt att träna och spela, att göra det fullt ut. Sedan finns det också motståndare på andra sidan som gör det svårt för oss. Vi har en filosofi och tro som vi jobbar efter varje dag, vilket är styrkan.

"JÄTTESTORT HOCKEYINTRESSE I OSKARSHAMN"

Du har bott i Oskarshamn i drygt ett år nu, om du blickar ut över Oskarshamn, hur skulle du säga att hockeyintresset är i stan?

– Det är jättestort. Vid nästan varje hemmamatch har det varit slutsålt. Arenan tar 3300 lite drygt och det är ett väldigt intresse här i Oskarshamn. Vi gör bra hemmamatcher och tar tillvara på hemmapubliken på ett bra sätt.

Är det många som vill snacka hockey med dig på ICA?
– Det gäller att välja vilka tider jag ska handla (skratt). Jag tycker inte det är några bekymmer utan jag tycker det är kul att det finns ett intresse för laget i stan. Det påverkar många i en liten stad som Oskarshamn, vilket är kul.

Vad visste du själv om hockeyn i Oskarshamn när du spelade i Malmö och Örebro?
– Ingenting. Jag mötte aldrig Oskarshamn med vare sig Malmö eller Örebro. Det var först när jag var i Pantern som jag mötte dom, så det här var en helt ny sida för mig på hockeykartan.

Upplever du att det finns en hockeykultur i stan?
– Ja, absolut. Det visar sig i och med att man varit med alla säsonger i Hockeyallsvenskan innan man tog klivet upp i våras. Det är också många duktiga hockeyspelare som vandrat genom Oskarshamn, avslutar Håkan Åhlund.