Björn Hellkvist försvarar Marek Hrivik: "Över min döda kropp"

Leksand fick under säsongen tillbaka sin stjärna från förra året. Men Marek Hrivik lyckades inte upprepa succén. Nu försvarar Leksandstränaren, Björn Hellkvist sin stjärna.

– Över min döda kropp att jag säger nej till en sån spelare, säger Hellkvist till Dalarnas tidningar.

När Marek Hrivík först flyttade till SHL och Leksand 2019 gjorde han ett starkt avtryck direkt. Och den andra säsongen blev ännu bättre. Stjärnan tog i slutet av säsongen hem guldhjälmen, priset för ligans mest värdefulla spelare.

När han under denna säsong var klar för en återkomst i klubben efter en kortare sejour i KHL, var det många som trodde på samma succé. Istället åkte laget ur redan i play-in mot Oskarsham och Hrivik fick en trög återstart.

– Det här är utan tvekan min galnaste säsong hittills i karriären. I Ryssland spelade vi matcher varannan eller var tredje dag hela vintern, och sen jag kom till Sverige har schemat varit lika hårt. På så sätt har det varit en tuff säsong, även om det inte är nån ursäkt, säger Hrivik till Dalarnas tidningar.

Försvarar stjärnan

Men Leksandstränaren Björn Hellkvist tycker inte att kritiken mot slovaken är rättvis.

– Nummer ett är att Marek har gjort ett jättebra jobb för oss. Jag vet att han inte gjorde så mycket mål, och då tyckte folk: ”Åh, han är inte lika bra i år”. Men han gjorde samma saker nu som i fjol, skillnaden var att pucken inte gick in. Han var en motor i vårt spel på samma sätt som tidigare, säger Hellkvist.

Det var egentligen tänkt att 30-åringen skulle komma in i truppen till nästa säsong. Att det skedde tidigare än planerat skapade därför en konkurrenssituation på forwardsidan. Men Hellkvist ångrar inte beslutet att värva Hrivik i slutet av säsongen.

– Marek är en spelare som jag över min döda kropp säger nej till, alltså glöm det. Kan jag få in Marek i laget tar jag det alla dagar i veckan.