Lämnar Brynäs efter åtta år – nu blickar Grahn framåt i ny skrud

Efter närmare 250 matcher i Brynäs IF har Sara Grahn valt att gå vidare i karriären. Nästa klubbadress för en av världens bästa målvakter är från och med säsongen 2018-19 svenska mästarinnorna Luleå.
– Jag var uppe där och hälsade på under semifinalen mot Djurgården. Då fick jag en inblick i hur mycket Luleå jobbar för damhockeyn. Det var också något som lockade mig, säger Sara Grahn för Hockeysverige.se

(HOCKEYSVERIGE.SE)

Målvakten Sara Grahn är kanske den spelare som allra mest förknippats med Brynäs IF de senaste säsongerna. Hon har många gånger varit skillnaden på om laget ska ta sig en bit in i slutspelet eller inte. Säsongen som gick, gick dock i moll för både hennes egen och Brynäs del. Den gick så pass tungt att hon efter säsongen valde att packa ner Brynäs-äventyret i resväskan och flytta norrut. Totalt blev det åtta säsonger i Brynäs för Sara sedan hon kom dit från Linköping 2010.
– Jag har haft det jättebra i Brynäs och tacksam över allt jag har fått vara med om där. Bland annat har jag fått vara med herrlaget och fysträna, även med i J20 och spelat matcher men jag har också fått spela i Division 2 (Oppala) och varit med killar och tränat så mycket jag velat. På så vis har Brynäs alltid ställt upp för mig.

Grahn använder plocken i en av många matcher i Brynäs-tröjan.

– Senaste säsongen var jobbig och jag vet inte om jag hade klarat av en sådan säsong till. Det var egentligen tack vare det som tankarna börja fara kring att jag ville röra på mig och se en annan miljö.

Vad var det tuffaste under förra säsongen?
– Det var nog att det lovades så mycket, att det skulle bli så bra, men så blev det inte så. De lovade att vi skulle ha ett så pass bra lag att vi skulle kunna ta oss till semifinal. Det där stod de inte riktigt för i slutändan. Vi fick kriga för att ens ta oss till kvartsfinal, vilket jag tycker att vi ska vara väldigt nöjda med att vi gjorde. Men det var verkligen kämpigt på många plan. 

Nu väntar Luleå och nästa kapitel i karriären.
– För det första har jag väldigt många kompisar där uppe som jag känner att det skulle vara kul att få spendera en hel säsong med och inte bara i landslagssammanhang. Det var vad som lockade i första taget.

I Luleå hoppas Sara Grahn bli antagen på Universitetet och på så vis kunna kombinera universitetsstudier med hockeyn.
– Om inte kommer jag jobba lite grann vid sidan av för jag tycker personligen att det är skönt att komma ifrån hockeytänket, bara fokusera på jobbet, vara mig själv och träffa andra människor. Vi får se vad det blir, säger hon.

Vad har du för förväntningar på din säsong i Luleå när det gäller din egen utveckling?
– Jag går in med inställningen att jag vill ha otroligt roligt den här säsongen som kommer. Det är lite vad jag har saknat förra säsongen. Då hade jag det kanske inte jätteroligt, så mitt stora mål är att njuta och att få spela i samma lag som flera världsstjärnor, att träna och tävla mot dem varje dag. Bara det tror jag kommer att utveckla mig jättemycket.

I Brynäs kunde hon utvecklas under målvaktstränaren ”Pekka” Alcéns ledning. Han har betytt mycket för Sara Grahn under hela hennes tid i Gävle.

Mentorn ”Pekka” Alcén

– Relationen till Pekka har varit jätteviktig. Det är han som fått mig att träna med herrlaget
och allt det här. Han har alltid funnits där som ett stöd. När han slutade var det som jag inte var hemma längre då han inte var på hallen. Eftersom jag jobbat på Pro olympia dagtid nere på hallen så har han alltid funnits där, kommit med fika på morgonen och allt sådant.
– Det vart en tomhet som var svår att fylla och det var en jobbig tid när han slutade.

Trots allt ställde ”Pekka” Alcén upp och träna Sara Grahn lite grann vid sidan av Brynäs efter att han hoppat av sitt uppdrag under säsongen.
– När han började må lite bättre fixade vi tid i Sandviken så det blev nära för honom och inte så långt att åka. Han ställde upp och tränade mig en dag i veckan inför OS. Det betydde jättemycket att han orkade göra det.

Vilka egenskaper har han som är unika i hans ledarskap?
– Han ser oss som människor och inte bara som målvakter. Är det något i ens privatliv så ser han direkt genom att vi inte får ut vårt max på isen eftersom det är någonting som ligger i vägen.

– Sedan är han väldigt bra på att se, utveckla oss målvakter och få oss att bli väldigt duktiga skridskoåkare. Det är vad allting bygger på, att har man en bra skridskoåkning så kan man bli en otroligt duktig målvakt också. Jag har mycket att tacka ”Pekka” för. Han har gjort ett otroligt bra jobb med mig.

Påverkade hans avhopp från Brynäs ditt beslut att byta klubb?
– Lite tror jag ändå. Som jag sa så tyckte jag att det blev väldigt tomt utan honom. Det var många frågetecken kring vem som kommer att ta över och jag hade ingen aning om vem det skulle bli och hur jag skulle fungera tillsammans med den personen.
– Nu verkar det som Anders Palm kommer in och som jag har haft under fyra säsonger i landslaget. Det var ingenting som ens Brynäs nämnde för mig, inte ens vem de pratade med om att bli målvaktstränare.

I Luleå får Sara Grahn istället Linda Blomqvist som ny målvaktstränare.
– Jag har varit i kontakt med Linda två gånger och diskuterat lite. Det jag vet är att hon är otroligt engagerad och, samma där, vill ha en bra dialog med målvakterna så hon ser att de mår bra. Det är inte bara det hockeymässiga som spelar in.
– De är även väldigt detaljerade uppe i Luleå med deras målvaktsspel. Det ska bli kul att få se och höra hur de jobbar med just sitt målvaktsspel. Jag vill bli en bättre målvakt så jag är öppen för allt egentligen.

Givetvis kommer Sara Grahn ha en fortsatt dialog med sin målvaktsmentor ”Pekka” Alcén även om hon nu byter målvaktstränare.
– Ja, det kommer jag att ha. Sedan om det blir så mycket hockeymässigt vet jag inte, men han är som extrapappa som jag kan pratade om allt med. Klart att jag då kommer fortsätta prata med honom.

En vanlig syn i Grahns karriär – landslagsspel.

Sara Grahn har under flera år varit given i damkronorna, men hur det blir med landslagsspel under kommande säsong vet hon inte ännu.
– Det är något jag ändå saknar. Jag har sagt att jag får ta mig tid under sommaren och känna efter hur jag känner, men jag har absolut inte stängt någon dörr för att spela i landslaget. Jag tycker dessutom att det är så otroligt kul att vara med.

OS-målvakten tycker också att det är inspirerande med en ny förbundskapten i form av Ylva Martinsen.
– Jag är lite nyfiken på vad som kommer att bli skillnaden, hur det kommer att se ut och allt det där. Det är någonting som känns intressant i alla fall.

Det är OS om fyra år igen, ser vi Sara Grahn i målet då?

– (Skratt) Det vet jag faktiskt inte. Nu tar jag säsong för säsong. Jag ska trots allt fylla 30 år nu så jag vet faktiskt inte och jag har absolut inte tänkt på det. Det har varit tufft efter det här OS:et som var och som jag inte heller riktigt har släppt ännu. Ett OS känns i alla fall väldigt, väldigt långt bort just nu.