Storlöftet nobbade Tampa – trejdas till Edmonton

Isaac Howard utsågs till collegehockeyns bästa spelare – och vägrade sedan att skriva på för Tampa Bay Lightning. Nu har amerikanen i stället trejdats till Edmonton Oilers. Där skrev han omedelbart på sitt rookieavtal.

Isaac Howard var den amerikanska collegehockeyns främsta spelare den gångna säsongen. Efter att ha gjort 26 mål och 52 poäng på 37 matcher för Michigan State University vann han Hobey Baker Award, utmärkelsen som går till NCAA:s bästa spelare.

I samband med det kom det uppgifter om att Howard inte hade för avsikt att skriva NHL-kontrakt med Tampa Bay Lightning. Klubben som hade draftat honom som 31:a spelare i första rundan 2022. 21-åringen, som inte ska ha varit nöjd med Tampas plan för hans utveckling, aviserade i stället att han skulle återvända till college för ytterligare en säsong. I augusti 2026 skulle han nämligen ha kunnat bli unrestricted free agent och sajna med vilket lag som helst i ligan.

Men så blir inte fallet.

Isaac Howard trejdas till Edmonton Oilers

Under natten mot onsdag kom beskedet att Isaac Howard trejdas till Edmonton Oilers i utbyte för centern Sam O’Reilly. Han skrev sedan omedelbart under ett treårigt rookieavtal med Oilers där han tjänar 950 000 dollar vid spel i NHL.

På meritlistan har Howard även ett JVM-guld med USA från turneringen i Göteborg 2023/24. Han ingick även i den amerikanska truppen som vann VM-guld i Stockholm i maj, men spelade bara fyra matcher i turneringen.

Under sina tre säsonger på college svarade han för 40 mål och 105 poäng på 108 matcher.

Sam O’Reilly, 19, draftades av Oilers som 32:a spelare i första rundan förra året. Han kommer från en säsong med London Knights där han får andra året i rad kunde titulera sig OHL-mästare. Centern var sedan med om att ta hem det stora kanadensiska juniormästerskapet Memorial Cup efter seger över Medicine Hat Tigers i finalen.

Under grundserien svarade O’Reilly för 71 poäng (28+43) på 62 matcher. Han adderade sedan 22 poäng på 17 slutspelsmatcher och hade fem poäng på fem matcher i Memorial Cup.

Source: Isaac Howard @ Elite Prospects

Source: Sam O’Reilly @ Elite Prospects