Dystra beskedet – OS-förhandlingarna går trögt ”Förväntar oss inte att vi ska vara med”

Nej, det blir nog inget NHL-deltagande vid OS i Sydkorea om ett drygt år. Den bilden målades åtminstone upp av Gary Bettman under dennes presskonferens i natt.
– Om det fortsätter vara status quo förväntar vi oss inte att vi kommer vara med, säger NHL-bossen.

Sedan 1998 har världens främsta spelare gjort upp vart fjärde år under vinter-OS. Kanada har vunnit tre av de fem gulden, medan Tre Kronor och Tjeckien har ett vardera. Men nu kan det dröja innan NHL-spelarna finns med igen.

Förhandlingarna mellan IIHF, IOK och NHL går trögt. Sedan december har läget inte gått framåt. Alls.
– Om det fortsätter vara status quo förväntar vi oss inte att vi kommer vara med, sade Gary Bettman på en presskonferens i natt.

Det är framför allt ägarna till NHL-klubbarna som inte velat släppa sina spelare till Sydkorea. Dessutom har IOK:s ordförande Thomas Bach sagt att de inte är speciellt sugna på att betala alla omkostnader för att få NHL-spelarna till turneringen.
– Du vet, när han sa att ‘det inte är värt det, vi kommer inte betala’ bröt irritationen ut ännu mer.

Redan i höstas hotade superstjärnan Aleksandr Ovetjkin med att han kommer åka till OS – oavsett vad NHL säger. Redan vid hemma-OS i Sotji 2014 var det flera ryssar som tidigt klargjorde att de skulle spela OS även om NHL inte skulle släppa spelarna.
–  Ja. Jag kanske inte spelar i NHL då. Jag kanske har slutat spela där. Vi får se, sade Ovetjkin i september.

NHL har som bekant startat upp sin egen superturnering, World Cup, vilket kan ses som ett tecken på att de förbereder sig på en framtid utan OS-deltagande. Tidigare har de inblandande parterna sagt att de mer eller mindre behöver göra klart förhandlingarna under januari, om det ska vara möjligt för NHL att vara med i turneringen.