Svenskarna återförenade – då blev Viktor Arvidsson matchvinnare

Nashville Predators var ett av lagen som underpresterade i NHL:s grundserie. Bortsett från backstjärnan och lagkaptenen Roman Josi kom ingen av de tilltänkta stjärnorna upp i sedvanlig standard. Fyra och en halv månad efter sin senaste grundseriematch är det glömt.

Sent i går kväll visade Nashville upp en mycket bättre sida av sig själv i sin träningsmatch mot Dallas Stars i Edmonton. Det blev seger med 2–0 efter att Viktor Arvidsson skjutit bägge målen och målvaktsduon Juuse Saros och Pekka Rinne gemensamt hjälpt laget till en nolla via 26 räddningar.

Arvidsson gjorde 28 poäng på 57 matcher i grundserien – 19 mål och 20 poäng färre än under fjolårets säsong. Nu  matchades han i den tidigare så framgångsrika JOFA-kedjan med Filip Forsberg och Ryan Johansen. De såg ut att ha återfunnit kemin som gjorde dem till en av NHL:s mest underhållande formationer för ett par år sedan.

“AVBROTTET – EN NYSTART”

– Vi var alla lite besvikna hur vi spelade, individuellt, under grundserien så jag tror att det här avbrottet var en bra nystart för mig eftersom det gjorde att jag kunde sluta tänka på hockey, ta ett steg tillbaka och se på det lite annorlunda, säger Forsberg till NHL.com efter att ha svarat för passningspoäng på båda Arvidssons mål.
– Nu när vi kom tillbaka var jag riktigt upprymd över att få komma i gång igen och får spela med dem (Johansen och Arvidsson) igen. Det är som att kemin återvänt sedan dag ett och det har bara gjort mig ännu mer upprymd.

Viktor Arvidsson hade skadeproblem under grundserien. Ett överfall från St. Louis Blues back Robert Bortuzzo i november gjorde att han missade en månads spel. Efter det såg han sig inte lik ut. Nu har han fått chansen att både läka och bygga upp sig, något som bådar gott inför Nashvilles play in-serie mot Arizona Coyotes. Den startar på söndag kväll, 20.00 svensk tid.

I Dallas saknades stjärnan och förstacentern Tyler Seguin av oklara skäl. Samtidigt tvingades Andrew Cogliano lämna matchen redan i första perioden. Dallas, med John Klingberg och Mattias Janmark i laget, inleder sitt seedningsspel med att möta Vegas Golden Knights natten mot tisdag. De kommer även att ställas mot Colorado Avalanche och St. Louis Blues innan Stanley Cup-slutspelet startar.

Dallas – Nashville 2–0 (1–0, 1–0, 0–0)
Dallas: Viktor Arvidsson 2 (Filip Forsberg 2).