Victor Hedman herre på täppan – när NHL själv bestämmer

Victor Hedman är en av Norris Trophy-finalisterna för fjärde året i rad. Men hos NHL Network är den svenske stjärnbacken redan en vinnare. Hos ligans egen tv-kanal rankas han som NHL:s bästa back.

Victor Hedman fick utmärkelsen som NHL:s bästa back 2018. Han har också varit en av tre finalister till utmärkelsen fyra gånger i rad efter att ha tagit plats intill Washingtons John Carlson och Nashvilles Roman Josi inför offentliggörandet av årets Norris Trophy-vinnare.

Men hos ligan är den 29-årige Tampa Bay Lightning-backen på sätt och vis redan nummer ett.

När NHL Network presenterade sin lista över de 20 bästa backarna i NHL toppades den av svensken.

– Han är så graciös i sin förmåga att åka skridskor. Han spelar ett rätt tyst spel och med det menar jag att han är trygg i sitt positionsspel, hamnar nästan aldrig på fel ställe – och han skjuter raketer. Man skulle aldrig kunna tro att en så pass stor man kan vara en så graciös skridskoåkare, säger NHL Networks expert, tidigare målvakten Kevin Weekes om Hedman.

ERIK KARLSSON TAPPAR

I fjol toppades NHL Networks lista av San Jose Sharks back Brent Burns. Då var Hedman tvåa. Burns har fallit till elfte plats efter en svagare säsong i år.

Den enda svensken som tar plats på listan utöver Victor Hedman är Burns lagkamrat i San Jose, Erik Karlsson. Efter att ha varit fyra på listan i fjol har 30-årige Karlsson fallit till 16:e plats.

I fjol slog även John Klingberg (12) sig in på listan, men han tog inte plats där i år.

Så här rankar NHL Network ligans 20 bästa backar:

(fjolårets placering inom parentes)

1) Victor Hedman, Tampa Bay Lightning (2)
2) Roman Josi, Nashville Predators (8)
3) John Carlson, Washington Capitals (6)
4) Alex Pietrangelo, St. Louis Blues (11)
5) Seth Jones, Columbus Blue Jackets (5)
6) Cale Makar, Colorado Avalanche (NY)
7) Dougie Hamilton, Carolina Hurricanes (NY)
8) Kris Letang, Pittsburgh Penguins (10)
9) Charlie McAvoy, Boston Bruins (14)
10) Zach Werenski, Columbus Blue Jackets (20)
11) Brent Burns, San Jose Sharks (1)
12) Quinn Hughes, Vancouver Canucks (NY)
13) Drew Doughty, Los Angeles Kings (9)
14) Shea Weber, Montréal Canadiens (NY)
15) Jaccob Slavin, Carolina Hurricanes (NY)
16) Erik Karlsson, San Jose Sharks (4)
17) Morgan Rielly, Toronto Maple Leafs (7)
18) Ryan Ellis, Nashville Predators (NY)
19) Mark Giordano, Calgary Flames (3)
20) Shea Theodore, Vegas Golden Knights (NY)