Totaltsågar superstjärnorna: ”De har inte viljan”

Toronto Maple Leafs är en förlust från ännu ett misslyckat slutspel. Då placeras en stor del av ansvaret på de underpresterande superstjärnorna Auston Matthews och Mitch Marner. Sportsnets hockeyanalytiker Justin Bourne går till hård attack mot duon.
– Matthews och Marner kan inte vinna genom vilja på det sättet som McDavid och Draisaitl kan, säger Bourne i podcasten Leafs Talk.

I natt kan Toronto Maple Leafs säsong ta slut. Efter att ha haft 2–0 i matcher, och varit ett övertidsmål från 3–0, har laget hamnat i underläge 2–3 i serien mot Florida Panthers. Detta efter två riktigt bleka insatser som slutat med förluster med 0–2 och 1–6.

Efter den senaste utklassningen på hemmais i match fem har kritiken mot laget, ånyo, nått orkanvarning i den kanadensiska storstaden. Leafs oförmåga att leverera i slutspelstider är väldokumenterad och ansvaret har oftast landat på lagets superstjärnor Auston Matthews och Mitch Marner. Så också nu. Gemensamt har duon bara levererat fyra mål på elva matcher i slutspelet, och stundtals varit helt osynliga i de senaste matcherna av serien mot Panthers.

Sportsnets Justin Bourne, tidigare videocoach i Maple Leafs organisation, sparade inte på krutet när han kritiserade duon efter en geistlös insats i match fem, där Marner bland annat slog en galen passning som ledde till ett baklängesmål.

”Nylander är den enda spelaren de kan hoppas på”

– Som någon som i det stora hela brukar försvara elitspelare och har en tro på att de till slut kommer att leverera, tänker jag att det kanske blir bättre i match 6 och att de hittar rätt då. Men som vi vet är urvalet så stort i den här typen av lägen att vi nu kan fastslå att de här killarna inte har det i sig. De kan inte bara bestämma sig i en viktig match och säga: din bästa nivå, min bästa nivå, kamp till döden – vår kommer vara bättre. De klarar inte av det, säger han i podcasten Leafs Talk.

Han fortsätter att påpeka att William Nylander är Torontos enda hopp.

– I vissa matcher kommer det att studsa rätt för dem, och med dem menar jag Matthews och Marner. ”Willy” Nylander är den enda spelaren de hoppas på ska ge dem ett mål. Men Matthews och Marner kan inte vinna genom vilja på det sättet som McDavid och Draisaitl kan göra ibland.

Auston Matthews sköt 69 mål för Leafs i fjolårets grundserie men har dragit med skadebesvär den här säsongen och inte varit sig lik. I slutspelet har han två mål och tio poäng på elva matcher. Marner, som sitter på ett utgående kontrakt, stod för 102 poäng i grundserien och har tolv poäng (2+10) på elva matcher. Av dessa har tre poäng kommit i serien mot Panthers.

Match sex spelas i Amerant Bank Arena med start 02.00 i natt, svensk tid.