Syndabocken: ”Jag tar ansvar och har bett om ursäkt”

Chicago Blackhawks hade lyckats kvittera den andra finalmatchen och var på väg att ta över den tredje perioden. Då tog forwarden Patrick Sharp två raka utvisningar – varpå Tampa Bays back Jason Garrison avgjorde med sitt 4-3-mål.

Under gårdagens presskonferens kröp Sharp till korset och pratade ut om sina utvisningar, som kom att spela en så pass avgörande roll när Tampa kvitterade finalserien till 1-1 i matcher.
– Det är frustrerande att ta två snabba utvisningar så där, konstaterade veteranforwarden när han mötet pressen.
– Jag tror aldrig jag har gjort något liknande tidigare, men nu hände det. Det är bara att gå vidare. Jag tar ansvar och jag har bett våra utvisningsdödare om ursäkt för att jag tvingade dem att spela under så mycket stress.

Utvisningarna är bara den senaste i raden av bakslag för Patrick Sharp under årets slutspel. 33-åringen, normalt sett en av Blackhawks mest pålitliga spelare, har skjutit fyra mål på 19 matcher i slutspelet och har i skrivande stund gått mållös från tolv raka matcher.

Under året har spekulationerna gått varma om att Sharp kan tvingas lämna Blackhawks efter säsongen på grund av bristen på lönetaksutrymme. Den fyrfaldige 30-målsskytten har två år kvar på sitt kontrakt med Blackhawks. Lönetaksträffen ligger på 5,9 miljoner dollar.