Pontus Holmberg hyllas efter NHL-debuten: “Har en framtid i ligan”

Pontus Holmberg blev en vinnare i NHL-debuten med Toronto Maple Leafs. Den svenske forwarden fick spela tio minuter i Leafs 5–2-seger.
– Han har visat mig att han har en framtid i ligan, säger tränaren Sheldon Keefe till The Athletic.

Tidigare i veckan kallades den tidigare SHL-stjärnan Pontus Holmberg upp till NHL av Toronto Maple Leafs. Under natten till torsdag, svensk tid, fick Växjös tidigare guldhjälte göra sin NHL-debut när Leafs tog emot Philadelphia Flyers på hemmais.

Den 23-årige Västeråssonen lämnade isen poänglös, men loggades för två skott på de tio minuters istid han fick av tränaren Sheldon Keefe. Keefe gillade vad han fick se av den svenske rookien i debuten.

– Han har visat mig att han har en framtid i ligan, säger Keefe till The Athletic.

I svenskkedja – av språkliga skäl

Holmberg spelade i en helsvensk tredjekedja med Pierre Engvall och Calle Järnkrok. Enligt Keefe matchades svensken i en helsvensk kedja med anledning av hans bristande engelska.

– Han kommer att förlita sig mycket på sina lagkamrater för att se till att allt är tydligt. Många gånger så kommer killar upp från farmarlaget och säger att de förstår alltid, men du vill se till så att han förstår allt, sade Keefe till Toronto Star inför matchen.
– Därför är hans kedjekamrater vilka de är av en anledning. Vi vill få honom så bekväm som möjligt, men han komplementterar dem också. Det är så klart också viktigt.

Toronto vann nattens match med 5–2 efter att lagkaptenen John Tavares slagit till med ett hattrick. William Nylander noterades för en passningspoäng i segern, medan Flyers-svensken Felix Sandström släppte in fem av 44 skott i matchen.

Toronto Maple Leafs – Philadelphia Flyers 5–2 (2–1, 0–0, 3–1)
Toronto: John Tavares 3 (7), Auston Matthews (4), Zach Aston-Reese (1).
Philadelphia: Joel Farabee (3), Owen Tippett (2).

Se matchens höjdpunkter i videospelaren ovan.