Pekar ut klubbarna som jagar Alex Pietrangelo

Alex Pietrangelo ser ut att bli en av de stora stjärnorna som blir tillgängliga när free agent-marknaden öppnar 9 oktober. TSN:s Pierre Lebrun pekar nu ut tre klubbar som han tror kommer att försöka sajna stjärnan.

Stanley Cup-finalen är inte slutspelad, men det är ändå bara två veckor kvar till NHL-draften (6-7 oktober) som följs av free agent-marknadens öppnande (9 oktober).

Den mest omtalade free agent-spelaren efter Taylor Hall, som inte ser ut att bli kvar i Arizona Coyotes, är St. Louis Blues lagkapten Alex Pietrangelo. Backstjärnans förhandlingar med Blues har brutit samman och allt tyder på att han kliver ut på öppna marknaden efter att ha tillbringat hela karriären i St. Louis.

Det spekuleras just nu vilt i vilka klubbar som skulle kunna tänkas vara mest intresserade av den 30-årige backen. Pierre LeBrun på TSN har satt samman en lista på vilka NHL-lag han tror kan ligga bäst till för att fånga den hårt meriterade backen. Det handlar om Calgary Flames, Toronto Maple Leafs och Vegas Golden Knights.

I Calgarys fall har de två prominenta backar i Travis Hamonic och T.J. Brodie med utgående kontrakt på väg till free agent-marknaden. Han menar att öppningarna de lämnar efter sig ger Flames den ekonomiska möjligheten att sajna en spelare av Pietrangelos status.

KAN GÖRA SOM STAMKOS

Vegas Golden Knights har tomrum på sin högra sida där rightbacken skulle passa perfekt. Dock finns det stora frågetecken för hur de skulle kunna få plats med Pietrangelo under lönetaket utan att göra större förändringar.

Samma sak kan sägas om Toronto, som har sina utmaningar med lönetaket, men där tror LeBrun att klubben skulle vara villig att göra stora uppoffringar för att få den där högerfattade toppbacken man har saknat. Att han kommer från trakten gör honom inte mindre attraktiv.

Lebrun vill samtidigt inte utesluta att Alex Pietrangelo, trots allt, väljer att stanna i St. Louis.

– Steven Stamkos pratade med olika lag när han blev free agent 2016, men valde att förlänga kontraktet med Tampa. Jag säger inte att det ska hända, men håll det i åtanke, påpekar Pierre LeBrun.

Pietrangelo, som slutade fyra i Norris Trophy-omröstningen den här säsongen, har 450 poäng på 758 NHL-matcher med St. Louis Blues under karriären. Senaste säsongen satte han personbästa med 16 mål på 70 matcher. På meritlistan finns, utöver fjolårets Stanley Cup-seger, guldmedaljer från OS, World Cup och JVM med Kanada.